Мастер улыбнулся шире, отчего стал ещё привлекательней. Просто негодяй!

– Вот поэтому я и говорил, что сначала нужно поесть, – заметил Рэйкиар, откинувшись на спинку стула. – Стоит нам начать говорить, как портится аппетит.

Передёрнув плечами, я хотела вставить собственную шпильку в ответ, но неожиданно передумала и спросила:

– А почему вам интересно, как я получила Ключ от этого мира? Разве не вы контролируете то, при каких обстоятельствах и кому они попадают?

– Наконец-то! – Рэйкиар подался вперёд, блеснув глазами. – Отличный вопрос, Влада. Ты молодец. Кстати, я забыл уточнить: может, ты хочешь десерта? Лучше сейчас, потому что мой ответ тебе не понравится.

– Обойдусь без сладкого, – категорично отказалась я. – Отвечайте!

Мастер кивнул и поднялся, предлагая откровенно приказным тоном:

– Прогуляемся. Нужно обдумать, с чего начать.

Он подал мне руку, и я, смиряя нарастающее раздражение, положила ладонь на сгиб его локтя. Так, снова в молчании, мы дошли до центра оранжереи, где благоухали необычайно красивые кусты с оранжевыми цветами. Освободившись от моей руки, Мастер протянул пальцы, и стебли растения подались навстречу, обвивая запястье Рэйкиара и меняя цвет с зелёного на красный."

"Я невольно подалась следом за Мастером, заворожённо глядя на ожившие кусты, но меня остановили:

– Не стоит приближаться. Мииши – красивое растение, но очень несдержанное. Его шипы ядовиты. Для меня укус не страшен, а вот смертным из вашего мира может подарить неделю горячки и бреда. Хотя… есть ещё смески. У них, как ни странно, тоже иммунитет к яду мииши. Представляешь?

– Это всё прекрасно, но хотелось бы получить ответы, – напомнила я, подальше отступая от смертельно опасных кустов и всё больше злясь на полоумного Мастера. Мало того что он зачем-то вырастил эдакое милое чудище в оранжерее, так ещё и меня к нему привёл! Не удивительно, что у бедолаги ни одна избранница не задержалась. Даже я, согласившись стать таковой ради снятия проклятья, всё чаще задумывалась, не совершила ли ошибку?

– Ответы слышит тот, кто слушает, – спокойно проговорил Рэйкиар. Погладив лепестки цветка, он отошёл и, заложив руки за спину, странно мне улыбнулся.

Я занервничала. Мастер приблизился и, слегка склонив голову, заговорил. Быстро. Чётко. Не сводя с меня пронзительного взгляда:

– Твой отец получил Ключ от этого мира где-то в тайном месте и через третьи руки. Некто нашептал ему обо мне и о волшебном способе запечатать проклятье, а затем дал наводку, где искать артефакт. И вы бросились по следу. Так?

– Так, – кивнула я.

– Дальше ты отважилась войти сюда. И встретила резоглоша. Ты говорила, что встретила нечисть в нашем мире.

– Да. – Я пожала плечами. – На вокзале.

– Ты оказалась на вокзале? – Брови Мастера приподнялись.