Ведь я же ждала, а он только масла в огонь подлил, сказав мне: «До встречи».

Я глубоко вдохнула-выдохнула, пытаясь сдержать злость и обиду. Да, такую глупую и детскую обиду. Ведь если бы не они, наверное, я бы промолчала. Наверное. Но сейчас меня жгло изнутри, а потому…

— Это же королева Алана? Там, с вами. — Я мотнула головой в сторону портрета, Люк же сжал на нем пальцы крепче и закрыл глаза. — Вы, кстати, почти не изменились. В отличие от бабушки, — я произнесла это вслух и не смогла не поморщиться, хорошо, что Люк распахнул глаза лишь после того, как я придала своему лицу более спокойное и достойное выражение.

— Ты знаешь, сколько живут архимаги, Лея? — хрипло и очень тихо спросил Люк, погладил кончиками пальцев изображение на портрете, а затем убрал его в стол.

— Много. — Я прокашлялась и, отступив на шаг, грохнулась в кресло. В моем пышном платье это сделать было весьма неудобно, и сейчас светло-голубые юбки мне жутко мешали, не помещаясь в кресло, но это все равно лучше, чем стоять. — Судя по тому, что тен Сиан до сих пор жив, очень много. Каждый архимаг занимает свой пост сто-двести лет. Кто как… Я не помню точные временные рамки, но даже если вы… ты, — поправила я себя в очередной раз, — уже…

— Сто семь лет я на посту.

За десять лет до рождения Кириана. Ренд пробыл сто три года, мой камень созрел очень рано. Бенедикт — сто девяносто шесть. Сам Сиан — двести пять, — Люк упростил мне задачу, назвав точные даты, и я поспешила сосчитать.

— Это ему шестьсот одиннадцать лет? — ахнула я.

— За семьсот перевалило уже. — Люк пожал плечами. — Он пришел на пост, когда ему было за сто. Теперь ты понимаешь, к чему я веду?

— Вы живете дольше обычных магов.

Намного дольше, — поразилась я, и как же хорошо, что сидела в этот момент.

— А теперь я тебе расскажу сказочку, Лея, — Люк поднялся, — только мне нужно для начала выпить еще, — усмехнулся он и, подхватив бокал, пошел к книжному шкафу. Оказывается, пятая сверху полка была фикцией и на ней за книгами хранился достойный выбор алкоголя. Архимаг вернулся за стол с бутылкой и вместо того, чтобы заговорить, опять задал мне наводящий вопрос. Что же у него за манера-то такая? — Первого Архимага знаешь? Который…

— Вместе с богами закрыл пролом? Конечно! — искренне возмутилась я.

— Архимаг Вильг. Я же не дура.

— Так вот он не был первым архимагом, Лея. В нашем мире всегда были архимаги, с самого начала времен. Камни появлялись, выбирали своих хозяев, и те жили бесконечно долго. Мы не только не стареем, нас еще и практически невозможно убить.

— Почему практически?

— Не в этом мире так точно. Камень нас в любом случае вылечит.

— Сожжение? Палач? Виселица? — перебрала я все известные мне казни.

— А ты кровожадна, — хрипло рассмеялся Люк.