— А вы не успели из лазарета выйти, и сразу купаться. Не говоря о том, что с серфингом я бы на вашем месте тоже повременил.

— С чего бы? — удивилась Франсин. — Я очень люблю море. Я на нем родилась и выросла. Оно меня успокаивает и придает сил, подпитывает своей энергией. Так что морская прогулка мне только на пользу.

И не поспоришь — цветущий вид еще вчера изможденной и еле живой женщины говорил сам за себя.

— И все же… почему вы прячетесь, Антуан?

— Я интроверт.

— Серьезный повод. Но по вам не скажешь.

— А что по мне скажешь? — невольно заинтересовался я.

— Ну… интересный молодой человек.

Подтянутый, спортивный. Со скалы прыгать умеет…

— Сомнительные достоинства, — хмыкнул я. — Мне всегда казалось, что женщины во мне прежде всего ценят ум и сообразительность.

— Вам бессовестно врали, — улыбнулась доктор Моро. — Все девушки прежде всего смотрят на экстерьер, если позволите так выразиться.

Н-да. Вроде бы и похвалила, а по факту опустила ниже плинтуса. Я себя в этот момент почему-то почувствовал новооймяконским хаски — породистым и с идеальным экстерьером. Гав, что ли?..

— А вы тоже очень даже ничего, — вернул я сомнительный комплимент, окинув докторшу демонстративно оценивающим взглядом.

 — Но это так, приятный бонус к уму и скрытности.

— Почему скрытности? — удивилась моя собеседница. — Я разве дала повод обо мне так думать?

Я в ответ пожал плечами.

— Когда?!

— Вчера, когда были не до конца с нами откровенны.

— Я не врала, — нахмурилась Франсин.

— А я такого и не говорю. Просто были не до конца откровенны.

— Да в чем?!

Ага, задело за живое.

— Вы очень ловко замяли тему с шепчущим китом, находившимся в районе возникновения аномалии.

Я понял, что вы по какой-то причине не настроены делиться подробностями, и не стал настаивать, особенно при профессоре. Опять же, если вообще весь ваш рассказ не плод галлюцинации после стресса и теплового удара.

— Хм… что ж…

Замялась? Я что, угадал?! Шепчущий кит… вот ведь!

— Ладно, можете не отвечать, если это тайна. Хоть и говорят, что любопытство сгубило кошку, но из моих знакомых по этой причине еще никто не умирал. Сдюжу как-нибудь.

— Спасибо, Антуан.

Не повелась. Бывает.

— Я не потому молчу, что это страшная тайна… — все же не выдержала женщина.

 — Просто… пока еще непроверенная информация. Вы же сами ученый, должны меня понять. Это, если позволите так выразиться, потенциальная научная сенсация…

— Все, можете больше ничего не говорить! — поднял я руки в примиряющем жесте. — Научная тайна это святое. Сам такой же. Как вы верно заметили…

— Ты.

— А?..

— Давай на «ты» перейдем. Я не такая уж и старая.

Ага, уже кокетничает. Ну и ладно, с меня не убудет."

"— Хорошо. Как ты верно заметила, я тоже ученый, а потому способен понять и простить.