А все сидевшие за столом обернулись ко мне. В гостиной повисло недолгое молчание, которое нарушил дядя:

— Проснулся? — по-доброму уточнил он. — Как спалось?

— Хорошо, — ответил я. Прошел к столу и сел в кресло.

— Доброе утро, Василий Михайлович, — начал разговор Круглов. — Мне сообщили, что вам выписали награду за Графа и его людей. Выплату проведут на карту банка на семейный счет.

Я взял заварочный чайник, налил в чашку горячего отвара, сделал глоток. И ответил:

— Доброе оно только по счастливому стечению обстоятельств. Я нужен был Темноглазому Графу живым, поэтому он дрался вполсилы. Можно сказать, мне очень повезло. Но если бы Граф, который пришел к нам в гости, победил, он легко мог бы похитить мою личину, после чего втереться в доверие к Лазареву и вернуть себе прежние позиции. А если бы дядюшка не сдюжил с двумя, — я поднял указательный палец и продолжил, — с двумя гвардейцами отступниками, то нам бы не поздоровилось. А граф спокойно доделал бы все, что задумал.

Петр буквально просиял от похвалы и даже стал казаться выше.

— Петр Феликсович тоже не лыком шит, — уважительно заявил Иванушка. — Видели бы вы, как он раскидывал на тренировочной площадке новичков.

— Ну ты вспомнил, — с улыбкой отмахнулся старик, — когда это было?

— Старая гвардия не ржавеет, — не сдавался светловолосый гость.

— Племянничек перед отъездом помог мне с лечением. Колени немного отпустило. Вот я и смог выстоять.

— Я смотрю эффект от целительства и сейчас остался, — отметил Круглов.

— Василий очень хорош в своем деле, — с гордостью сообщил старший родственник.

Виктор хитро сощурился:

— И не только в своем, — произнёс он. — Господин Бирюк сказал, что раны были обожжены силой. Потому и убирать много не пришлось. Многовато вы вчера влили энергии в клинок. У вас меч?

Я смерил мужчину цепким взглядом, но он не отвел глаз.

— Все верно.

— Странный выбор для оружия. Почему не рапира?

Мне вдруг захотелось ответить ему грубостью. Сказать что-то резкое, потому что Круглов наверняка знал принцип выбора оружия у аристократии. Но я сдержался и пожал плечами.

— Так вышло.

— Насколько я знаю, это оружие не самое удобное в бою, хотя вес и теряется в процессе битвы.

— Да бросьте, меч очень хорошее оружие, — заявил вдруг Иванушка и взял с блюдца очередное печенье. — У меня самого меч. И я с ним легко управляюсь. Можно будет как-нибудь устроить тренировку с Василием Михайловичем. Я бы показал ему пару удачных связок.

Парень невинно посмотрел на дядьку и уточнил:

— Не возражаете?

— Хитрец, — проворчал Петр и подвинул к нему вазочку с вареньем. — Я не стану для племянника обузой. Решит тренироваться — пусть идет.

— Ох, вы не пожалеете, княжич, — тотчас просиял Иванушка, обратившись ко мне. — Мне ведь и учить-то этим трюкам некого.