Другой вопрос, его обучали по старой системе, а против тварей мало что подействует из нынешнего арсенала.

— Ты храбрая и ничего не боишься, — поддел наследник. — Считай проверкой. Справишься — станешь одной из нас. Тебе еще в академии учиться, помощь старших не помешает, так ведь?

— Вход тоже мне взламывать придется? — Я оценивающе оглядела внушительные двери.

Нет, ворота. Выполненные из металла разных оттенков и сортов, перевитые цветочным узором и с двумя небольшими отверстиями с обеих сторон. Открыть могут лишь те, у кого есть ключи-кулоны.

Многие поколения наслаивали защитные заклинания — на крови, на ауре, на родовой огненной магии. Попытайся я влезть без разрешения — сгорю, и пепла не останется.

Даже соваться не буду. Милость принцев того не стоит.

— Нет, конечно! — хмыкнул Аксель. Подумал и осторожно добавил: — А ты бы могла?

— Вы в себе, ваше высочество? — я чуть у виска не покрутила простонародным жестом. Вовремя остановилась. Но все равно вышло выразительно.

Наследник покраснел и пожал плечами.

— Ну, мало ли. В общем, у нас есть где-то полчаса, стражу я попросил погулять пока. Отец занят приемом. Взглянешь, что там, и на выход. Хорошо?

Я не сдвинулась с места.

— Зачем вам это?

Альрик закатил глаза.

— Я же говорил, что она еще и умная. В отличие от тебя, братец, — пробормотал он. — Может, давай что попроще придумаешь? Цветочек там в саду сорвать с матушкиной клумбы?

— Нет, я хочу знать! — заупрямился Аксель. — Отец всегда рассказывал подробности, а тут — нельзя, и все. Вдруг там что-то опасное?

— Тогда тем более не надо! — возразил благоразумный младший.

— Не переживайте, я прослежу за йоруной, — вмешался в их перепалку Райли.

Я фыркнула.

Но любопытство требовало соглашаться.

Когда мне еще удастся вот так запросто заглянуть в святая святых? Да и упрочить связи с принцами не помешает. Общие шалости сближают, а преступления — тем более.

В конце концов, мы просто глянем одним глазком — и на выход.

Что может пойти не так?"

"Наследник и его брат встали у стены и одновременно приложили кулоны к выемкам. Воздух задрожал и потеплел.

— Его величество не получит сигнал тревоги? — запоздало поинтересовалась я у Райли, стоявшего рядом и с интересом наблюдавшего за медленно растворяющимися вратами.

Тот покачал головой.

— Это же не взлом. Сюда казначей наведывается регулярно, ученые ходят. Если на каждое действие будет включаться сигнализация, охрана с ума сойдет.

— А что, пытались взламывать? — удивилась я, оценивая открывающийся вид.

Невидимые обычному глазу, дополнительные щиты висели ровными рядами в воздухе, перекрывая путь.

Аксель первым шагнул внутрь, и от его кулона прошла золотистая волна, растворяющая все преграды. Будь на его месте человек без допуска — да-да, кучка пепла.