На последней тоскливой ноте флейты зал взорвался аплодисментами."

"– Вы очаровательны, леди Магнолия, – не отрывая взгляда от моих глаз, произнес мужчина. – Позвольте вас проводить.

– Благодарю, – улыбнулась я ему.

Не успела я занять место за столиком, как к нам подошли Виктория и ее спутник. Мужчина помог сесть подруге и после этого спросил, не желаем ли мы попробовать изысканный десерт и напитки.

Синхронно улыбаясь, мы обе заверили своих кавалеров, что да, желаем, и облегченно выдохнули, когда те удалились по направлению к столам с провизией.

– Надо же… тебе достался наш общий знакомый, – хмыкнула Викки.

– Ревнуешь? – лукаво подмигнув подруге, спросила я. – Не стоит, уступаю его тебе.

Девушка, прищурившись, посмотрела на меня, а потом почти беззвучно рассмеялась.

– Что-то мне подсказывает, что на этом балу мы не единожды поменяемся партнерами.

– Добрый вечер, леди, – раздался из-за спины знакомый голос, а в следующее мгновение тот самый синеглазый брюнет помог своей партнерше устроиться за нашим столиком.

– Желаете вина или фруктов? – едва склонившись над Талиной, которая буквально млела от его взгляда, спросил он.

– Да, пожалуйста, – томно вздохнув и тут же покраснев, ответила она.

И по идее, мужчина должен был удалиться, но вместо этого повернулся ко мне:

– А вам, юная леди, не…

– О своих леди мы уже позаботились. – Блондин и кавалер Виктории появились неожиданно. – Не стоит беспокоиться.

Ревность, которую я внезапно испытала к леди Сирень, улетучилась. Мне было радостно от того, что синеглазый обратил на меня внимание. Хотя и понимала, что это глупо.

Наши с Викки ухажеры галантно поклонились Талине и заняли места каждый возле своей партнерши.

Игристое вино в бокале не вызвало особых эмоций, а вот вазочка с мороженым, украшенным фруктами и ягодами, заставила улыбнуться. И не меня одну.

– Вы любите сладкое? – любуясь моим румянцем и радостью в глазах, невольно расплылся в улыбке блондин.

– А кто его не любит?.. – Виктория отправила ложечку с мороженым и ягодкой в рот.

Видя, с каким удовольствием подруга смакует холодный десерт, незамедлительно последовала ее примеру. И на секунду прикрыла глаза, когда восхитительный пломбир с шоколадным сиропом коснулся языка.

– М-м-м… – плавясь от удовольствия, пробормотала я и чуть не поперхнулась под взглядом подошедшего к нашему столику синеглазого брюнета.

Он поставил перед Талиной бокал и вазочку с мороженым, а затем подозвал официанта, который нес большое блюдо с нарезанными фруктами и две бутылки с вином.

– Благодарю, – стреляя глазками из-под опущенных ресниц, выпалила Талина.

Брюнет едва уловимо ей улыбнулся, и мне резко расхотелось есть мороженое.