— Такого быть не может!

— Но это случилось, — рыкнул правитель. — Лорд Мистивир, проводи нас к Хельге.

Но драконица опередила всех.

— Папа?! — раздался удивленный возглас. — Папа! — крик разнесся, казалось, по всей крепости. Мистивир видел только как она несется золотой молнией по лестнице, а правитель, отбросив напускное спокойствие, распахивает объятия и срывается к ней навстречу. Какой же она еще ребенок!

Мистивиру было неловко наблюдать за трогательной встречей. Дракон внутри ворчал и злился, но это, скорее, от бессилия. Хельга плакала в плакала в объятиях отца, потом чуть сама за задушила от радости колдуна.

— Асвёр, присмотри за Хельгой, мне нужно поговорить с лордом Мистивиром, — вот теперь на него вновь смотрел правитель. Строгий, собранный, отдающий приказы не повышая голоса.

— Прошу в кабинет, — сделав приглашающий жест, Мистивир последовал за своим правителем, тот прекрасно знал крепость. Как и колдун, на попечение которым сейчас передали Хель. И это значит, что завтра с утра они отправятся в обратный путь.

Повелитель драконов безошибочно нашел кабинет и расположился в кресле у камина, по— хозяйски махнул рукой, приглашая командира занять соседнее. Устало откинулся на спинку и вытянул ноги.

— Рассказывай, — приказал и прикрыл глаза.

— Я нашел ее на Мрачных склонах, — Мистивир говорил уверенно, потому что рассказывал правду. — В снегу она пробыла не дольше нескольких минут, я сразу же забрал ее в крепость. Но нас накрыла буря, которая кончилась буквально несколько часов назад. Вы лучше меня знаете, что пока буря не утихнет — выходить из крепости опасно. Да и в ночь лететь тоже не стоит.

— Ты все сделал правильно, — не отрывая глаз, произнес правитель. — Хель не была у Бездны?

— Нет, — четко ответил Мистивир. — Но она теперь знает и о Северной крепости, и о монстрах, — он подобрал с пола оставленную драконицей книгу.

— Завтра рано утром мы улетаем, — произнес лорд Эйнар, никак не отреагировав на слова Мистивира.

— Я распоряжусь накрыть ужин здесь, — страж поднялся из кресла. — Гоставую комнату заняла наследница, я смею предложить вам свою. И вторую гостевую лорду Асвёру. К сожалению, остальные комнаты не могут быть быстро подготовлены, — склонив голову, сказал Мистивир. Сам он переночует в одной из полупустых и пыльных комнат. Либо же с остальными стражами на кровати одного из караульных.

Правитель кивнул, соглашаясь. Мысленно разрешил Хельге войти в кабинет. Дочка влетела через несколько мгновений, уселась на колени к отцу и прижалась крепко— крепко. Лорд Асвёр, вошедший следом, занял кресло, в котором только что сидел Мистивир.

Коротко поклонившись, командир ушел отдавать распоряжения. Все правильно, наследнице — дворец, ему — Создателем забытая крепость на краю Бездны.