- Чарли обмотал полотенце вокруг бедер, присел, собирая разбросанные по полу, снятые в спешке вещи.

- Мне ванна нужна, - напомнила о своем присутствии девушка.

- Я уже.

Чарли пошел к себе, стараясь, проходя мимо Алис, избежать касания. Оделся, подошел к окну, чтобы глотнуть свежего воздуха. Больно кольнула совершенно новая, только что родившаяся мысль: «А может, Сатари были правы?». Чарли, почувствовав себя преданным собственным разумом, легонько толкнул ногой матрац. Нет-нет, разумеется, он себя контролирует. Зажмурился изо всех сил, словно надеясь усилием воли вернуть, а затем переиграть случившееся.

Он чуть было не послал шар в Алис. Боже, он бы убил ее. Нет, нет, еще раз нет! Он снимет браслеты, он заблокирует память, он ни хрена не будет помнить. Закрывая глаза и проваливаясь в забытье, он начнет видеть обычные сны, а не кровавые сражения. Ему обязательно станет легче. Чарли перестанет швыряться шарами во всех подряд и, наконец, сможет вернуться к жизни на земле. К нормальной жизни. Не может быть, чтобы его будущим была только война, он не безнадежный социопат, каким его считают окружающие.

- Ты кофе будешь? - из кухни позвала Алис.

Чарли послушно побрел к ней.

- Да, спасибо.

- С молоком и сахаром? - вспомнила она его привычки.

- Нет, просто черный, - он уже года четыре не переносил привкуса молока, да и отвык от сахара.

- Ладно, - Алис пожала плечами и поставила перед магом тарелку с завтраком.

Чарли смотрел на легкую пенку, украшающую поверхность темного напитка, наслаждался ароматом сваренного кофе и теплом нагревшейся чашки, которую он обхватил ладонями.

- Я обниму тебя сзади, хорошо? – спросила Алис и, прежде чем Чарли успел отреагировать, прижалась к ссутуленной спине, ласково погладила напряженные руки.

Не понимая, нравится ему это или нет, Чарли дернулся.

- Тише-тише, ты уже здесь, со мной. Все хорошо, это я. Возвращайся, Чарлик, – шептала Алис и это случилось.

Он чуть расслабился, опустил плечи, позволив приятному теплу ее тела согревать лопатки и спину вдоль позвоночника. Почувствовав, что Чарли чувствует себя вполне комфортно, Алис потерлась щекой о его щеку. Он с наслаждением прикрыл глаза и не видел, что она тоже опустила ресницы. Сердце застучало сильнее. Чарли забыл про остывающий кофе, про войну, про браслеты.

Первый раз за семь лет он позволил себе отвлечься. Боже, как это приятно, чувствовать нежность и поддержку, чувствовать близость другого человека. Чарли забыл, когда в последний раз подпускал кого-то так близко, позволяя касаться себя без необходимости.

Раздался звонок в дверь, Алис вздрогнула, попыталась отстраниться, но Чарли схватил ее за плечо. Он не понимал, почему она должна уходить, ведь им сейчас было спокойно и хорошо.

- Это Томас, я говорила, что он придет.