Ко всему прочему, именно сегодня ей было необходимо присутствовать на наискучнейшем совещании, которое, несмотря на огромное желание всех участников поскорее его завершить и отправиться на заслуженный обед, все-таки изрядно затянулось.

С другой стороны, - успокаивала себя Алис по дороге домой, - Чарли мог не брать трубку исключительно из соображений безопасности и осмотрительности. Начитанные же на автоответчик сообщения, возможно, просто не услышал. Ну, например, по причине того, что… уснул? Но фантазия упорно рисовала красные пожарные машины у родного подъезда, черный дым из окон и сочувствующие лица мужчин в форме. Алис никогда раньше не ездила на обед домой, но в этот раз решила сделать исключение. Она выруливала с парковки супермаркета, где купила пиццу, суп и хлеб, как услышала звонок мобильного. Пару секунд раздумывала, кто может ее беспокоить с неизвестного номера, понадеявшись, что это перезванивают белые маги, с которыми она пыталась связаться всю прошлую неделю, вежливо ответила:

- Я слушаю.

- Алис, привет, дорогая, это Марго, Марго Ромто. Тебе удобно разговаривать?

Алис была готова услышать голос кого угодно, но только не этой представительницы семейства Ромто. Лицемерной, властной и жестокой ведьмы, с которой так часто ссорился Чарли раньше. Алис, растерявшись, молчала, ища взглядом, где можно припарковаться. Меньше всего хотелось закончить этот ужасный день аварией, а в том, что колдунья может специально отвлечь от вождения, сомневаться не приходилось.

- Добрый день, Марго, - наконец, пришлось ответить, когда ведьма повторила приветствие. Алис прижалась к обочине, включив аварийку. - Я тебе никакая не «дорогая», и я сейчас за рулем, так что говори быстро.

- Как скажешь. Ты когда в последний раз видела Чарли?

- Позавчера, - невозмутимо солгала Алис, от волнения потирая руль. - Он на улице, при соседях обозвал меня дрянью. А что? – ей удалось говорить спокойно.

Ответом было молчание. Кажется, Алис удалось удивить колдунью.

- Алло, Марго, ты еще здесь?

- Да, да. Он так сказал? Не ожидала подобного. С тех пор ты его точно не видела? Он не звонил?

- Нет, с какой стати? А что случилось? Хотя, не говори. Мне плевать.

- Алис, пожалуйста, если он вдруг объявится, не могла бы ты позвонить мне, или Таре. У тебя же есть ее номер?

- Марго, с какой стати ему объявляться рядом со мной? А если и объявится, я пошлю его туда, где вы его запросто найдете. Он достал меня, понимаешь? Не хочу ни видеть, ни слышать, ни даже говорить о нем, - последние сказанные Алис слова были совсем недалеки от истины.

- Твое отношение вполне понятно, но все же я обязана предупредить, что он может быть опасен, - Марго понизила голос. - Последнее время Чарлик, мягко говоря, не в себе. Если увидишь его, обязательно позвони мне по этому номеру. Всех благ.