Ей сейчас не до меня, - он чуть улыбнулся, и на мгновение напомнил ей того самого парня, за которым она когда-то собиралась идти хоть на край света, - Венера будет очень похожа на мать, - добавил он и уселся на стул. Алис подвинула ему чашку.

- Значит, мечта Тары, наконец, осуществилась?

Чарли кивнул.

- А кто отец?

Маг смутился, как будто впервые озадачился этим вопросом, неуверенно пожал плечами.

- Все ясно, - Алис не могла не засмеяться. - Ты есть хочешь?

- Нет, спасибо.

Чарли задумчиво отпил из кружки, взгляд заметался по кухне, наконец, что-то придумав, Чарли остановил его на девушке.

- Можно я у тебя пока побуду, - и, видя округленные глаза Алис, быстро продолжил: - пожалуйста. Обещаю, я и близко к тебе не подойду, ты даже не заметишь, что живешь не одна. Я заплачу. Правда, у меня нет денег, но я могу сделать артефакты, практически любые. Их можно будет дорого продать. Или могу сварить зелья, опять же любые. Все, что хочешь."

"- Так. Стоп. Помолчи немного. Я так поняла, что благодаря этому порошку на моих подоконниках, твои ведьмы не смогут найти тебя в моей квартире, - Чарли кивнул, - ты теперь всю жизнь планируешь тут прятаться?

- Нет, конечно. Через неделю полнолуние, я сделаю себе амулет, и он как раз активируется. Тогда никто уже не сможет меня обнаружить. Обещаю, я сразу уйду и больше не побеспокою тебя никогда. Клянусь, - Чарли торжественно поднял руку.

- Семь дней? – уточнила Алис, он кивнул. - Любой артефакт, - кивок, - любое зелье, - кивок. Она задумалась. Перспектива жизни бок о бок с таким соседом ужасала, но Алис не могла не знать, как дорого обходятся на рынке услуги истинных магов, а она вот-вот может оказаться на улице с двумя кредитами. Все-таки не стоило брать кредит на отпуск. Амулеты, зелья, - все эти игрушки стоят колоссальных денег.

Чарли вертел в руках чайную ложку, пристально рассматривая высеченный рисунок, выглядел при этом совершенно безобидно, скорее, его хотелось пожалеть.

- Тебе больше не к кому пойти? – спросила она.

Он, поджав губы, отрицательно покачал головой, не поднимая глаз. Было видно, что ему самому было нелегко попросить помощи у Алис.

– Ты уверен, что мне не угрожает опасность?

- Уверен. Алис, поверь, мне очень нужна помощь, я в тупике.

Она отвернулась, не в силах встретиться с ним взглядом, сморщила лоб, качая головой:

- По рукам, - встала из-за стола, прошлась по кухне, - но будет одно «но». Ты ведешь себя скромно: ниже травы тише воды.

Чарли несколько раз кивнул и выдохнул с облегчением.

- Я напишу тебе список того, что мне понадобится для амулета.

- Окей. Только завтра мне будет не до этого - тяжелый день, новое начальство, - зазвонил мобильный, Алис посмотрела на входящий номер, нахмурилась, сбросила, - А сейчас мне нужно поработать. Если захочешь поужинать, бери любые продукты.