Только помешательством можно объяснить странную тягу к этой женщине. Надо поскорее воссоединиться с избранной. Это спасет его охваченный агонией разум.

Кайвен тратил колоссальные силы на то, чтобы сдерживаться. Стоило чуть ослабить контроль, и он поймал себя на том, что кладет лучшие куски мяса в ее тарелку. «Сандрилла, ее зовут Сандрилла» – дракон буквально промурлыкал ее имя.

Кайвен в ужасе отвернулся, но терпеть становилось все труднее. Его аж трясло, так хотелось снова взглянуть на нее, вдохнуть аромат ее волос. Поразительно, но от нее пахло полевыми цветами – сладко и терпко одновременно.

А тут еще Гривс подливал масло в огонь шуточками. Естественно, дух заметил необычное поведение Кайвена. К счастью, пока только он один.

Когда Кайвен в очередной раз повернулся к Сандрилле, Гривс шепнул из-под стола:

– Прости, что встреваю, но твоя избранная сидит справа.

– Я в курсе, – буркнул Кайвен.

– Да? Тогда все в порядке, – невинно ответил дух.

Но знать и чувствовать – разные вещи. Кайвена неодолимо тянуло влево, к Сандрилле. Дотронулся ненароком до ее руки. Всего одно беглое касание, а по телу прокатилась горячая обжигающая волна. Кадык дернулся, когда Кайвен судорожно сглотнул. Он вдруг поймал себя на том, что пытается надышаться ее запахом.

Кайвен тряхнул головой. Нужно что-то срочно предпринять, пока еще не поздно. А если так пойдет дальше, то поздно станет очень скоро!

Непонятное притяжение было сильнее контроля, и он нашел единственный способ, которым можно его вернуть – боль.

Отогнув под столом полу сюртука, Кайвен воткнул вилку прямо себе в бедро. Жгучая боль тут же очистила разум, подарив ему прежнюю ясность. Выдернув вилку, он вернул полу сюртука на место. Она достаточно длинная и скроет рану, когда надо будет встать из-за стола.

На некоторое время можно было успокоиться. Кайвену даже удалось сосредоточиться на избраннице, чье имя он, конечно, не запомнил. Какое-то грубое, некрасивое… то ли дело Сандрилла.

В течение пира вилка еще несколько раз протыкала бедро Кайвена. Гривс только вздыхал под столом и бормотал всякие глупости.

– Зря ты так категоричен, – вещал он. – Мне из-под стола хорошо видно – у дамы слева от тебя широкие бедра, родит крепких дракончиков.

– Ее детородный возраст давно прошел, – прорычал Кайвен в ответ.

Соседи за столом обернулись на него. Рычащий дракон – это не шутка. Снова он едва не потерял самообладание из-за этой… Сандриллы!

К концу пиршества ноги Кайвена походили на решето – сплошь в дырах. Когда пришло время подняться, он ощутил, как кровь, щекоча, бежит по коже. Благо бриджи черного цвета, а кровотечение – несильное. Плюс сюртук скрыл рваную ткань и раны. В итоге никто ничего не заметил.