– На время поездки я отдаю перстень тебе, – заявил мэтр, чем вызвал мое немалое удивление. – Надень его и не снимай. Он будет передавать мне известия о тебе и Джейи.

Вот это доверие! Или нет? Скорее, способ меня контролировать.

Вернув реликт обратно в коробочку и захлопнув ее, мэтр встал из-за стола и подошел ко мне, чтобы отдать реликт. Я протянула за ним руку, а в следующее мгновение на моем запястье защелкнулся браслет."

"Я дернулась, но было поздно – браслет сидел, как влитой. Я покрутила его, но снять не смогла. Замок не поддавался.

– Что это? – возмутилась я.

– Узы подчинения, – ответил мэтр.

Я похолодела. Еще один серьезный артефакт! Сколько их у инквизитора? Похоже, он вовсю пользуется служебным положением и подворовывает конфискованные у магов предметы. Теперь понятно, откуда у него артефакт власти, узы опять же… Все это просто так не достать. Даже на черном магическом рынке, а уж легально и подавно.

Артефакт выглядел, как обычный серебряный браслет с красивым узором. Со стороны и не скажешь, что это кандалы.

– Ты ведь понимаешь, – объяснил мэтр, – что я тоже не могу верить альезе на слово? Я доверяю тебе единственную дочь и реликт своего рода, мне тоже нужны гарантии, что ты не сбежишь, едва выйдя за мою дверь. Узы подчинения позаботятся об этом.

– Какая у них установка? – мрачно поинтересовалась я.

– Узы не позволят тебе сбежать, они проследят за тем, чтобы ты защищала Джеймину, и выполнила мое задание. Вот, собственно, и все, – развел он руками.

Ничего себе «все»! Да он приковал меня к девчонке, сделав фактически ее нянькой. Одно дело выведать секреты дракона, другое – опекать великовозрастную девицу.

Но спорить уже бесполезно. Узы на мне, а значит, я вынуждена подчиняться.

Следом мэтр протянул мне коробочку с перстнем, но я уже была научена горьким опытом и руку не подняла. Тогда он поставил коробочку на край стола, откуда я забрала ее и спрятала в карман платья.

– Не примеришь? – поинтересовался он.

– В другой раз, – буркнула я.

Хватит с меня на сегодня украшений от этого мужчины.

– Вы с Джейминой выезжаете завтра после обеда, – произнес мэтр. – До этого момента ты будешь жить здесь. Я распорядился, чтобы тебе приготовили комнату.

– Есть еще один момент, – сказала я, пока он не выставил меня в коридор. – Джеймине придется рассказать правду обо мне. Минимум пять часов в день мне необходимо пребывать в истинном облике, иначе моя магия иссякнет, и я обращусь в себя в самый неподходящий момент. Я не могу скрываться еще и от Джеймины. Это слишком сложно.

Инквизитор нахмурился. Это ему не понравилось, но, к счастью, он был здравомыслящим мужчиной и понял, что это не каприз с моей стороны.

– Я сам поговорю с дочерью, – кивнул он. – К выезду она уже будет все знать.