Как и любого, кто будет к тебе так относиться. Ясно?

— Отпусти меня… — жалко прошептала я, глядя на него снизу-вверх. — Я знаю — ты можешь…

Зверь шумно сглотнул, глаза его налились пугающим ледяным металлом. Он опустился рядом, не спуская с меня глаз:

— Никогда, — прозвучало холодно, а мне послышался отчетливый лязг замка на моей клетке, — и не проси больше об этом.

Он поднялся и вышел из гостиной, а я еще долго сидела на полу, приходя в себя. Мне некуда было пойти, в этом месте ни один уголок не принадлежал мне… Подтянув под себя ноги, я оперлась спиной о стену и смотрела на пламя в камине до тех пор, пока веки не стали тяжелыми и я не уснула.

-15-

След был большим… Снежинки уже припорошили его, но я четко видела очертания внушительной лапы. Присмотревшись, заметила красную бусинку в центре, как будто тот, кто оставил след, был ранен. Я принюхалась… Пахло кровью. Захотелось лизнуть, но я сдержалась… Следы уходили в сторону склона — зверь явно направлялся на скалу. Я переступила с лапы на лапу. Хотелось броситься за ним, но я чувствовала — это не мой путь. Снег шел, следы заметало все больше…

* * *Меня разбудил его голос. Я вскинулась в кровати и перевернулась на живот, запутываясь в пледе еще больше. Мирослав говорил с кем-то в гостиной, но, так как я не слышала его собеседника, поняла, что общался он по мобильнику. Короткие ответы-команды — не более, никаких эмоций вообще. Сжав руки на одеяле, я вдруг почувствовала на большом пальце правой руки широкое кольцо.

Оно было из белого тяжелого металла, без камней, но все сплошь покрытое какими-то рисунками-знаками. Бороздки букв были наполнены чем-то черным, от чего знаки казались ярче. Догадка поразила меня внезапно. Я попыталась содрать кольцо, но ничего не вышло.

— Нет, Кир, — послышался более громкий рык Карельского. — Все решено. Тема закрыта.

Я услышала его шаги в сторону спальни и еле подавила желание броситься под плед. Мирослав застыл на пороге комнаты, устремляя на меня взгляд. Мне стало интересно, чем он здесь занимался, раз был вынужден ходить в строгом костюме, который, на удивление, ему невероятно шел."

"— Мы уезжаем завтра, — бросил он, когда наши взгляды встретились. — Сегодня можешь провести день так, как хочешь. Водитель в твоем распоряжении…

— А без водителя можно?

— Можно. Посидеть в квартире. Вечером Зул ждет нас на… — он усмехнулся, — вечере. В честь подписания договоров о сотрудничестве.

— За что ты так ненавидишь ведов? — позволила себе вопрос.

— А того, что произошло, недостаточно?

— А ты уверен, что виноваты именно мы? У тебя с таким характером наверняка полно доброжелателей.

Он посмотрел на меня со снисходительной усмешкой, как на глупую девочку.

— С моим характером? — двинулся к кровати, недобро щурясь.