За это его и забрали на десять лет. Я так боялась, что он не вернется… — Алиса тяжело вздохнула и потянулась рассеянно к чашке с чаем: — Чего-то покрепче бы… Хочешь вина?

Я машинально кивнула и откинулась на спинку стула в ее ожидании. Дракон, оказывается, рискнул свободой ради своих людей… В голове не укладывалось. Алиса так и застала меня, пялившуюся на плитку мятного цвета, которой была выложена стена между столешницей и шкафчиками.

— Ты бы видела их лица, — усмехнулась она, разливая по изящным бокалам светлый напиток. — Держи.

Я осушила бокал залпом:

— Еще…

— Сначала поешь.

— Расскажи еще о нем, — попросила я и взялась за вилку.

— Ммм… Зул… он… — она улыбнулась. — Он — наше все. Магистр — лучший друг и палочка-выручалочка. К нему всегда можно прийти пожаловаться и перестать беспокоиться о проблеме, — она задумчиво воткнула свою вилку в картошку. — Я ему обязана семьей. Хотя была уверена, что ее у меня никогда не будет…

— Хотела семью?

— Да. Для оборотня остаться без истинной пары очень… нежелательно. — И Алиса снова взялась за горлышко бутылки.

— Почему? — подставила свой бокал.

— Без мужчины — ты ничья, и это проблема. Каждый стремится силой оставить, удержать, привязать… Я еле ноги уносила каждый раз, а последний вообще чуть не задушил. Твое здоровье…

Она коснулась своим бокалом моего, они мелодично звякнули.

— А… с Алексом сразу все наладилось?

— Нет, что ты! — усмехнулась Алиса. — С ним стало только хуже.

— Но вы же пара? — моргнула я, ничего не понимая.

— Сначала я в это не верила.

— Ты же специалист, — улыбнулась осторожно.

— Мне казалось, он, как и все остальные, хочет взять силой, принудить быть с ним и греть его постель, а противостоять ему было почти невозможно, — она улыбнулась, — но очень увлекательно.

— Зачем нужна эта истинная пара?

Алиса задумчиво поболтала остатками вина в бокале:

— С ним ты становишься… полноценной, завершенной и правильной. Это сложно описать, но это лучшее, что могло бы с тобой произойти.

— Расскажи, пожалуйста, подробнее, — я облизала сладкие губы и поставила пустой бокал на стол.

* * *Робкий виноватый скрип дверей раздался ближе к полуночи. Если бы могла, Алиса бы прижала уши, цепляясь за перила. Мы с Алексом уже уложили детей спать, вымыли посуду и вышли на улицу, но ждать пришлось долго.

— Привет, — шепнула Алиса мужу, стекая в его руки прямо со ступеней. — Я… напилась.

— Я догадался, — усмехнулся тот и подхватил взвизгнувшую жену: — Удачной ночи, Зул!

— Спокойной, — усмехнулся им вслед.

Постояв еще с минуту, я осторожно направился к крыльцу. Весь вечер внутри чувствовалась вибрация эмоций Мирославы — Алиска, видимо, хорошо постаралась ее взволновать. Только чем именно — оставалось гадать.