Боевики, никак не рассчитывавшие встретить на хребте препятствие для отступления в «зеленку», получили мощную оплеуху в виде зарядов «Мух» и «Шмелей» и коротких очередей пулеметов. Потеряв почти половину своего количественного состава, бандиты повернули вспять за утес. Там Батыр, а это он командовал отрядом ликвидации спецназа на южном направлении, оставил остатки своего деморализованного войска. Деморализованного, но еще полностью не дезорганизованного. Думая о том, как теперь самому спастись, он видел путь к спасению в отходе на исходные позиции к подножию горы, оттуда по краю пропасти к «зеленке».

При этом, воспользовавшись животными, которых отчего-то не уничтожили русские пилоты. Сейчас, после того как винтокрылые машины отработали часть лесного массива, в него можно было входить относительно безопасно. Спецназ вряд ли при сложившейся ситуации начнет еще и по земле зачищать «зеленку». Для этого у него нет сил, а главное, никакой необходимости. Но уйти Батыр мог только либо один, либо с двумя, не более, сопровождающими. А подчиненных с десяток. Попробуй раздели эту разношерстную, но желающую жить свору. И все же ее надо было делить. Астаминов собрал бандитов на террасе, прикрытой с плато каменной грядой, на бывшей позиции ударного отделения «Гарпуна».

Обратился к своим подчиненным:

— Братья! Случилось непоправимое! Нас предали и здесь, на плато, русские устроили нам капкан, из которого большинству воинов уже не вырваться. Да упокоит Аллах их души. Мы же еще имеем шанс сохранить жизнь. Как вы убедились, левый склон прикрыт пулеметчиками неверных. Туда пути нет. Но есть путь вниз! К подножию скалы на самом плато, откуда можно, совершив бросок, уйти в «зеленку», где ждет спасение.

Поэтому я решил направить остатки отряда именно туда, вниз, на плато.

Он повернулся к одному из своих помощников:

— Анвар! Ты поведешь людей на плато. Я же с Али и Магомедом останусь здесь, прикрывать вас! Я жертвую собой ради спасения ваших жизней! Не теряй времени, Анвар, уводи джигитов!

Анвар произнес:

— Ахмед! Иди ты! Ты — командир, тебе продолжать общее дело, а здесь останусь я!

Батыр потрепал помощника по плечу:

— Спасибо, брат! Я всегда знал, что на тебя можно положиться.

Но вести людей предстоит тебе, потому что, как ты правильно заметил, я — командир. А командир в первую очередь обязан думать о своих подчиненных! Но хватит пустых разговоров. Уводи отряд!

Растроганный поступком Астаминова, на который, если признаться, Анвар Кабаев не рассчитывал, помощник главаря приказал боевикам следовать за ним, по тропе, вниз, к плато! К собственной гибели, куда, прекрасно зная о том, что ждет его подчиненных, Батыр послал своих бойцов.