– Заткнись! – приказал он, таща меня по темному коридору и подтолкнув к двери, которая вела наружу.

Страх и долгое отсутствие света парализовали меня. Я окаменела в прямом смысле этого слова. Этот дьявол мог сделать со мной все что угодно, а я не могла защитить себя.

Он толкал меня вниз по коридору, пока мы не дошли до другой двери. Где-то вдалеке я слышала голоса людей. Вдруг кто-то крикнул: «Полиция!» – я почувствовала, как меня коснулся луч надежды. Боже мой, они нашли меня!

Отец вытолкнул меня наружу, и свет ослепил мне глаза. Мы оказались на заброшенной парковке. Чего он совершенно не ожидал увидеть, так это как минимум двадцать полицейских, оцепивших район и нацеливших на нас свои стволы. Он прижал меня к груди и надавил на пистолет, который сейчас был прямо у моего виска.

– Брось пистолет! – крикнули ему в мегафон.

Слезы бесконтрольно текли по моему лицу, а глаза искали повсюду человека, который мог бы вернуть смысл моей жизни.

– Если я упаду, ты тоже падай, детка, – сказал отец мне на ухо.

Я ничего не смогла ответить, у меня пропал голос, так как мои глаза, наконец, нашли его. Николас стоял рядом с полицейской машиной, и как только наши глаза встретились, он в отчаянии положил руки себе на голову и выкрикнул мое имя. Рядом с ним стояли мама и Уильям. Единственное, что я осознала тогда, что я хочу быть с ними до конца моей жизни. Они были моей семьей, и теперь я, наконец, это поняла. Теперь, увидев, на что способен мой отец, я навсегда избавилась от чувства вины, которое мучало меня с тех пор, как я засадила его за решетку. Это был не мой отец, и он им никогда не будет.

– Брось пистолет, и руки за голову! – выкрикнул другой полицейский.

– Пожалуйста, отпусти меня, – попросила я прерывающимся шепотом.

Я не хотела умирать, я не хотела умирать таким образом.

То, что произошло потом, произошло очень быстро. Мой отец сказал нет, его пистолет издал резкий щелчок, и он нажал мне на висок еще сильнее. Он собирался застрелить меня, мой отец собирался убить меня, и я ничего не могла с этим поделать. Резкий хлопок заставил меня закрыть глаза в ожидании боли… но этого не случилось.

Сильные руки, которые держали меня, ослабли, и я почувствовала, как кто-то падает рядом. Я посмотрела направо и увидела вокруг много крови рядом с неподвижным телом человека, который дал мне жизнь.

Я повернулась и бросилась бежать.

Я не понимала, куда я бежала, мой разум был пуст. Я не думала ни о чем, кроме как о том, чтобы бежать и бежать.

Чьи-то сильные руки схватили меня, и я сразу же почувствовала знакомое тело и родной запах, который меня успокаивал.

– Господи! – воскликнул Николас мне в ухо, прижимая меня к своей груди.

Он схватил меня с такой силой, что даже приподнял от земли, и вот тогда, в его объятиях, я поняла, что я в безопасности.