Но я увидела, как безвольно он опустил руки, и внезапно ощутила сочувствие. Я могла представить, что он испытывает сейчас.

Вик вытянул еще один билет и на этот раз молча ушел готовиться. А я, едва он сел, побежала к столу преподавателя. Я даже не стала ничего записывать – я и так все отлично знала.

Выпорхнула из кабинета десять минут спустя – у меня будто выросли крылья. «Выше всяких похвал», – нацарапал магистр Мен в ведомости напротив моей фамилии. Я сделала это! Я, еще несколько месяцев назад уверенная, что буду переползать с курса на курс с ведомостями, полными унылых «посредственно» и «приемлемо»

Магистр, пока писал, пробурчал под нос, думая, что не слышу: «А кровь-то не скроешь.

Такая же упрямая, как все Флогисы». Это была, пожалуй, лучшая похвала.

Как жаль, что Ран сейчас на занятиях – сессия у третьекурсников начиналась на неделю позже. Так хотелось ему рассказать прямо сейчас. Ведь это и его успех, не только мой! Что же, придется подождать до вечера.

Я прислонилась к стене, ожидая, пока выйдут мои друзья, и тут же оказалась в эпицентре урагана.

– Кора, ну как там? Как у него настроение? Валит? Или нормально? А какой тебе достался билет? Ты его куда положила? С краешка слева? М-м-м… Ну, я все равно этот вопрос не учил.

А ребятам что досталось? Не знаешь? Ну как так-то? – Однокурсники налетели на меня как бестии, еле успевала отбиваться.

Хорошо, что дверь скоро отворилась, выпуская вспотевшую Виту, у нее даже челка ко лбу прилипла. Выглядела Вита так, словно только что провела бой.

– Ну что? – спросила я с замиранием сердца.

– Выше всяких похвал! – выдохнула она, словно сама не могла поверить в такую удачу.

– Ура! – закричала я.

Мы принялись прыгать как сумасшедшие, вгоняя в уныние однокашников – у них все самое страшное было впереди.

Вскоре к нам присоединился Лекс, тоже получивший высший балл, и Норли с «приемлемо», но она даже этому была рада.

– Это дело надо отметить! – сказала Вита. – Пойдемте в столовую, купим сока и заварных колечек.

Тех карманных денег, что нам выдавали на день и которые все же разрешали тратить на мелкие нужды, только на сок с колечками и хватит. Или на кулек орехов в лавке у Минни. Или на большую гроздь винограда. Именно виноград я и планировала сегодня купить.

Для Рана…

Вита увидела, что я мнусь, и добавила:

– Пойдем, пойдем. Я угощаю!

Неудобно стало, но и отказываться не хотелось. И так приятно на самом деле, что меня зовут с собой.

– Ну ладно.

Но далеко мы уйти не успели: у лестницы нас остановил куратор. Сначала думал, что мы решили сбежать с экзамена. Потом, после наших объяснений, поздравил с первым успехом. А в итоге огорошил неожиданной новостью:

– Через два часа жду вас в холле спального корпуса. Будем решать насчет Зимнего Бала.