Но чувствую, что если сейчас ничего не предпринять, то случится непоправимое. Мою подругу либо казнят, либо продадут на невольничьем рынке. В голове всё ещё ярко всплывали смрад и ужас этого места в Кобране. Я бы не хотел ни сам оказаться в клетке, ни видеть там Беллу. Никто такого не заслуживает. Тем более верный спутник своего господина.

Пока не уверен, как буду выпутываться из этой передряги, но действовать нужно решительно. Я встал и положил руку на плечо Беллы, стараясь спокойно смотреть на неказистого аристократа.

— Лорд Брейли, пожалуйста, не торопитесь и пересмотрите ваш поспешный приговор, — максимально вежливо сказал я, насколько это вообще возможно в сложившейся ситуации.

— Нет! У меня было четыре года, чтобы всё обдумать! — крикнул молодой человек, дрожа от ярости. — Я долго жил в горе и неопределённости, наблюдая, как разрушается наследие моего отца. Как некогда верные вассалы шепчутся за спинами, отказываясь признавать мою власть над ними, А моя любимая сестра безутешно рыдает!

Он яростно указал пальцем на Беллу:"

"— И всё это из-за неё! Подлая предательница бросила моего отца и сбежала! Он дал ей всё, что мог! Отклонил выгодную сделку, когда отказался продать заводчику, чтобы оставить подле себя! Он доверял ей свою жизнь. Даже поругался с матерью и многолетний брак рухнул только из-за того, что эта драная кошка всегда была рядом с ним и жила в нашем доме. И так она отплатила ему за доброту!

— Нет, всё не так… — тихо произнесла Белла.

— Вы глубоко ошибаетесь, но сейчас это не так важно. Похоже мои слова не смогут вас убедить, но может быть мы найдём с вами компромисс? Я готов выкупить свободу Беллы.

— И зачем тебе эта тварь? — вмешалась жена Брейли, её лицо было перекошено от ненависти.

— Что она тебе пообещала? Или ты просто украл её, чтобы стать новым хозяином? — закончила она с противной ухмылкой на лице.

— Белла — мой друг и компаньон, свободный и равный член отряда! Жаль, что вы упорно отказываетесь принять этот факт!

— Ты вообще слышишь какой бред сейчас несёшь? Равноправный член отряда? Эта шлюха⁈ — Вспылил Брейли.

— Ты ухаживаешь за этой зверушкой, как за человеком? Да ты, прямо как мой сумасшедший отец, он тоже ради этой подстилки разрушил свой брак и обидел мать!

— Он с презрением взглянул на Беллу. — Что в ней такого, что превращает мужчин в полных придурков? Неужели она настолько хороша в постели⁈

— Брейли! Я давно привыкла к твоим беспричинным вспышкам гнева и бесчестным поступкам, но это уже зашло слишком далеко, — вскрикнула Амализа, повернувшись к брату.