Я ощущаю так много противных запахов…

Пока мы обсуждали, что делать дальше, выбравшись из ложбины, склоны впереди зашевелились, и мы приготовились к бою. Пропустили всё-таки засаду!

— Что будем делать? Попробуем найти другой путь, или пройдем через деревню? — спросил я.

Но времени на размышления не осталось. В семидесяти метрах от нас из укрытий начали выходить гоблины. Большая толпа вооружённых воинов с копьями, луками, дубинами, каменными топорами и самодельными мечами быстро заполнила пространство, преграждая нам путь. Однако явной агрессии в их поведении не ощущалось. Они не спешили нападать первыми, но оружие держали наготове, внимательно наблюдая за нашими действиями.

Видимо, предположение о том, что работорговцы отступили, оказалось верным.

Первым побуждением было схватить Зару на руки, чтобы сбежать, Белла сама сможет поддерживать нужную скорость, но в этот момент на тропу, по которой мы пришли сюда, обрушился небольшой оползень, закрыв путь к отступлению.

— Вот же гадство! Мы в ловушке, — прошептал я, накладывая стрелу на тетиву. Большинство гоблинов были низкого уровня, в основном около 10-го, и лишь крупные воины, стоящие впереди, были выше 15-го. Даже самый большой, с ожерельем из камней и резных костей, дикарь оказался 19-го уровня. Судя по виду и горделивой осанке, это был их вождь.

По первой оценке, победить в сражении мы не сможем. Численное превосходство давало гоблинам серьезное преимущество. Нас бы просто засыпали стрелами и копьями. Конечно, втроём мы бы перебили пару десятков воинов, если бы речь шла о жизни и смерти, но это нас не спасёт. Их слишком много, Белла всех не удержит, а значит, потеряв пару десятков товарищей, коротышки доберутся до нас с Зарой.

Да и не хотелось наносить вред тем, кто просто защищал свою землю. Они здесь хозяева, а мы всего лишь чужаки.

Единственным шансом на мирное решение вопроса была Зара, дочь местной верховной жрицы. Конечно, её племя жило в другой части гор, и я не знаю, как сообщества гоблинов относятся друг к другу, но всё же…

— Может, попробуешь с ними поговорить? — предложил я Заре. — Скажи, что мы просто идём мимо и не хотим вредить им.

— Я попробую, но многого от меня не жди. Гоблины могут быть упрямыми как ослы, — с сомнением сказала она.

Подруга перешла на гоблинский:

— Приветствую тебя, вождь. Я Ге’велу, дочь И’вены из племени Быстроногих. Мы мирные путешественники, стремящиеся пройти через это ущелье в человеческие земли за этими горами.

Самый крупный гоблин выступил вперёд, угрожающе подняв меч и прорычал что-то. Зара тут же озвучила для нас его слова, как профессиональный переводчик.

— Я Гар’у’вэк, вождь объединённого племени Мстительных Волков. Вы должны бросить оружие и подчиниться мне.