Его рука пробралась под полу пуховика и обвила талию девушки.

Развернув её к себе, он склонил голову набок, смотря ей прямо в лицо.

Рае захотелось отвернуться, но она упрямо вскинула голову кверху.

– Ты потрясающая... Без преувеличения.

Его слова настолько контрастировали с ранее озвученным заявлением, что девушку эмоционально качнуло в другую сторону.

– В тебе есть внутренний стержень. Береги его, – продолжил он серьёзно, а потом снова усмехнулся, переключаясь: – А покровителем я твоим всё-таки буду. Мне как раз понравилось, как это звучит.

Рая опустила голову, не понимая, как реагировать.

Он намеренно её провоцировал? Что пытался узнать? Понять?

Очень хотелось поддаться. Это ощущение было внезапным, пугающим. Все мы слабы. Особенно, когда груз неразрешимых проблем давит с каждым днём всё сильнее, без всякого продыху.

Родители не показывали, как им трудно. Но тут и без особых гляделок всё понятно.

Когда раздался звонок в домофон, Рая вздрогнула.

– Да что ты такая пугливая? – нахмурился Шахов, и не думая выпускать её из рук.

Будешь тут пугливой! Она осознавала опасность, в которой увязала всё глубже. Никто не знает, где она и с кем.

А этот мужчина… У него слишком много власти.

Которая притягивала и одновременно пугала до чёртиков.

Раю бросало из крайности в крайность. Она не могла поступиться своими принципами! Ей больно. Ей страшно!

Давид качнул головой, хмурясь сильнее.

– А ну-ка, расслабилась, – негромко, но жёстко приказал он. – Ты чего себе там нафантазировала? Если я хотел пожестить, сделал бы это раньше. Но то, что наконец-то подумала о безопасности – молодец.

Сказать легче, чем сделать.

– Можно в ванную?

– Беги."

"Краем уха Рая услышала, что прибыла доставка. Значит, планируется, что она тут надолго.

Несколько раз брызнув холодной водой себе в лицо, уставилась в зеркало, пытаясь вернуться в реальность.

Она сама поехала с ним! И обозначила себя перед Верой! Надо определяться.

Человек помог её семье. Она оценила. И теперь должна отблагодарить его. Так получается?

От этой мысли в груди что-то взорвалось. Паскудно звучит… И не хочет Рая никого благодарить.

В её понимании, если человек помогает, значит, у него есть желание делать это. Потребность, возможность. И подразумевается, что помощь безвозмездная.

А всё, что со спросом – это не помощь.

А как у Давида Шахова?

Голова шла кругом. Рая ничего не понимала. Она потерялась.

Ладно… Ладно. Будет смотреть по ситуации.

Когда мужчина накрывает стол – это здорово. Мама светилась, если папа с Тёмычем ей помогали.

Но увидев, как деловито орудовал приборами и тарелками Давид, у Раи поджались мышцы живота.

Не к добру…

– Присоединишься? – поддел он её по-доброму.

Рая кинулась помогать. А у самой в голове билась мысль – что она творит?..