В сущности, пока хорошо был виден только алтарь.

– Нет, тебе не кажется, – ответило мне привидение. Сразу после моего вопроса девушка сорвалась с места и быстро облетела все помещение. – И светильники не стали хуже работать. Только все заволакивает Тьмой. Иржи, посмотри назад.

Послушно оглянулась, уже зная, на что смотреть. Да-а. И как это я не заметила этого раньше? Фактически мы с гончей сейчас уже находились во Тьме. И Тьма все сильнее сжимала пятачок света вокруг алтаря.

– Руби, за мной! – вскочив, я быстро направилась поближе к нему.

Заходить за линию пентаграммы мы не стали – во избежание. Но приблизились к ней вплотную. Густая вязкая чернота подкрадывалась все ближе, и я уже начала подумывать, а не перешагнуть ли через рубины, как вдруг…

Интересно, почему все всегда происходит «вдруг»? Хороший вопрос. Но тем не менее именно вдруг Тьма, словно услышав мои мысли, сделала резкий скачок вперед и оказалась прямо рядом со мной и Руби.

Гончая никак не отреагировала, из чего я сделала вывод, что ей ничего не угрожало и опасности она не чувствовала. Но от меня демоница не отходила, а я упрямо не желала пересекать линию, выложенную на полу рубинами. Буду держаться подальше от алтаря столько времени, сколько мне удастся.

– Илондра! – встревоженно окликнула я воительницу. – Сгоняй в разведку? Что-то меня не спешат спасать, а тут темная стихия решила активизироваться.

– Держись! Я быстро! – Она без лишних разговоров метнулась наружу.

И в это же время ко мне потянулись… щупальца Тьмы. Или не щупальца, а отростки? Я не знала, как назвать толстые сгустки, которые вытягивались из сплошной черной массы и тянулись в мою сторону, словно желая прикоснуться.

Одно из них приблизилось к моему животу и приостановилось, а я легонько шлепнула по нему ладошкой и строго сказала:

– Нельзя! Не трогай бяку! Я невкусная! – и почувствовала себя клинической идиоткой. Разговариваю с… с кем-то разговариваю, короче.

Щупальца-отростки взволнованно заколыхались и стали сливаться в один более толстый и длинный щуп. Я обеспокоенно оглянулась назад. С противоположной стороны уже все полностью было залито темнотой, которая начинала переваливаться через алтарный камень, двигаясь в мою сторону. Снова повернулась к находящейся передо мной Тьме и решила призвать на помощь гончую.

– Руби, встань сзади и не подпускай ко мне эту массу со спины, – не отводя взгляда от щупа, попросила я демоницу.

А потом начались наши разборки и выяснения отношений с щупом-щупальцем-отростком Тьмы. Я так и не определилась, как правильно назвать это образование."

"Он ринулся ко мне, я шлепнула его, на этот раз сильнее, и с моей ладошки сорвалось несколько ярких светлых искр.