Из ближнего к нам тамбура послышались удары в дверь. Василий вышел в тамбур, я последовал за ним.

— Кто там? — крикнул Василий. В ответ послышалась брань и требование открыть дверь.

— Ну, что откроем? — спросил меня Василий.

— Ты стрелять умеешь? — спросил я его.

— Нет, — покачал он головой.

— Тогда, открывай дверь и сразу уходи в сторону, — скомандовал я сжимая в руке рукоятку пистолета.

Василий открыл дверь, но в сторону не ушёл, а стал складывать к моим ногам бандитов. Их было трое. Затем Василий перешёл в тамбур соседнего вагона, но вскоре вернулся с девочкой на руках.

— Того пришлось убить, — сказал Василий спокойным голосом, — больно шустрым оказался. Подержите девочку, пожалуйста. Я сейчас.

Василий вновь закрыл на ключ переход в передний вагон, затем открыл дверь в наш вагон и зашёл, я шагнул за ним, и обнаружил его в середине вагона около дверей нашего купе. Я не успел удивиться, как через мгновение дверь открылась, и он скрылся из виду. Когда я с девчонкой на руках добежал до купе, то обнаружил на полу очередного бандита и свою жену, рыдающую у Василия на груди и плачущую дочь, прилепившуюся к ним сбоку. Василий повернул ко мне голову и сказал:

— Моя ошибка, забыл проверить дальний туалет и вот результат.

* * *Пока комбриг осматривал мои трофеи в нашем купе, я сгонял в дальний тамбур и там тоже перекрыл проход в следующий, пятый вагон и вернулся в наше купе.

Из переднего вагона стали стучать, я пытался обострить свой слух, но чуть не оглох, потому что стук колёс заглушал все остальные звуки. Спросил у комбрига, будем им открывать или нет, тот принял решение открывать. Я открыл дверь и опять перешёл в ускоренный режим. Действовал как на конвейере. Хватаешь бандюгана за горло, тащишь к себе, освобождая проход, и бросаешь в тамбур к ногам комбрига, затем поворачиваешься, а там уже следующий на подходе, рукой с ножичком машет, а третий уже целится из револьвера. Пришлось сначала через плечо того, который с ножичком, дотянуться до того, который с револьвером и успокоить его, а потом уж заняться ножичком. А четвёртый в это время что-то почуял и перешёл назад в тамбур.

Пристроив первых трёх, пошёл за четвертым.

— Господи, — задал я мысленно себе вопрос, — сколько же их тут всего? Я уже со счёту сбился.

— Осторожней, тот, что в тамбуре опаснее других, — неожиданно вступил Ян.

— Почему ты так решил?

— Моторика его движений показывает, что он проходил обучение рукопашному бою. Первый ранг я думаю. Для тебя он не соперник, но всё равно, будь осторожен. Кстати, кажется, он взял заложника, нет, заложницу.

Я шагнул в тамбур прямо под выстрел бандита.