Илларион Забродов бросил взгляд на «мерседес», из которого выскочил рыжеволосый бугай. Инструктор спецназа ГРУ распахнул дверцу «Волги», выпрыгнул из салона автомобиля и помчался следом за бандитом.

— Стой! — крикнул седовласый полковник. — Стрелять буду!

Забродов солгал, стрелять ему было не из чего, а вот Андрющенко выхватил из-за пояса пистолет: раздался громкий выстрел, и пуля прожужжала возле самого уха преследователя.

— Сучара! — воскликнул полковник и метнулся к стрелявшему.

Рыжеволосый бугай не ожидал такой прыти от противника и на мгновение замешкался, чего хватило инструктору спецназа ГРУ на то, чтобы точным ударом ноги выбить из его руки огнестрельное оружие.

— Козел! — прорычал бугай и, выхватив нож, набросился на седовласого пенсионера, рассчитывая легко справиться с ним.

Однако рыжий здоровяк просчитался: полковник ловко увернулся от ножа и, присев на одну ногу, другой подсек противника — тот с грохотом упал на спину и тут же получил страшный удар кулаком в гортань.

— Сам козел, — отряхиваясь от грязи, проворчал инструктор спецназа ГРУ.

В этот момент к Забродову подбежали полковник Мальков с водителем.

— Ты как, Константинович?! — возбужденно спросил федерал.

— Нормально, Сема, — махнув рукой, спокойно ответил Забродов.

— А с этим что?

— Думаю, минут через пять очухается, — предположил инструктор спецназа ГРУ и поинтересовался: — Остальных взяли?

— Азиат у нас, — сообщил Мальков, — а полковника Соловьева ни в одной из машин не оказалось.

— Так чего мы стоим, Семенович? — воскликнул Забродов. — Он же улизнет!

— Я послал людей, — успокоил Семен Семенович, — никуда он не денется.

Инструктор спецназа ГРУ недоверчиво вздохнул:

— Надеюсь…

В особняке Мальков и Забродов нашли лишь его хозяина, спокойно раскладывавшего на маленьком столике пасьянс.

— А где ваш друг, Сан Саныч? — поинтересовался Мальков.

Хозяин дома, не вставая с кресла, недоуменно усмехнулся:

— Это кого вы имеете в виду?

— Полковника МУРа Соловьева, — ответил Семен Семенович.

— Это вам, гражданин начальник, он друг, — пренебрежительно ответил воровской авторитет, — а мне всего лишь знакомый…

Мальков недовольно тряхнул головой:

— Ну и где же он?

— Ушел.

— Из ворот он не выходил, — сказал полковник Мальков, — и в машине не уехал…

— Ну, кроме ворот, есть и калитки, — ответил авторитет, — и, если человеку хочется пройтись по свежему воздуху, разве я могу запретить.

Семен Семенович подошел к картине, которую сотрудники ФСБ недавно достали из шкафа.

— А это что? — указал он рукой на картину.

Хозяин особняка, пожав плечами, равнодушно ответил:

— Картина. Ее товарищ Соловьев, ваш коллега, которого вы ищете, оставил мне на сохранение.