Николай привык сразу вкладывать всё в развитие города, строить новые мастерские и не забывать о защите.

Например, тот же ров вокруг столицы первое время выпил немало крови тварей. Не все могли перепрыгнуть водную преграду, приходилось замедляться и погружаться в воду. Тогда как там врагов ждали голодные пираньи, ядовитые рыбы с колючками вместо плавников и прочие водоплавающие миниатюрные монстры. И пусть ёж периодически их подъедал, но ответственный за популяцию агрессивных рыб во рву всегда следил за их количеством и пополнял при необходимости.

Причём для этого даже не приходилось выделять никаких средств. Управляющий рвом, пузатый мужчина в возрасте затеял довольно прибыльное мероприятие. Платная рыбалка, где особо ленивые рыбаки могли сразу и покормить рыбу приманкой, и заплатить по две монеты за каждый выловленный экземпляр. И вырученных денег хватало за глаза, на них управляющий нанимал гоблинов для расчистки и углубления рва, а также закупал новых рыб, обращаясь для этого к Николаю.

Правда, в конечном итоге князь наделил этого мужичка возможностью покупать рыб самостоятельно.

И теперь его работа приносила плоды. Сотни тварей погружались в бурлящую воду, и вместо них на поверхность всплывали огоньки. Вот только оказалось, что кровь мутантов ядовита. Так что постепенно вода окрасилась в чёрный цвет и даже загустела, а ещё от неё пошёл зловонный затхлый запах. После чего на поверхность одна за одной стали всплывать хищные рыбы кверху пузом.

А ихтиолог аж взвыл, после чего сорвался со стены. Он спрыгнул вниз, тут же по колено погрузившись в чёрную жижу, и помчался вперёд, круша своим топором всех на своём пути. Отлетали корявые когтистые лапы, щупальца с чавкающим звуком отрывались от тел, а уродливые головы рассекало напополам каждым ударом. Но так продолжалось ровно до тех пор, пока не появился враг посерьёзнее.

Из леса вышли организованные отряды тварей! Но самое главное, на этот раз они были вооружены арбалетами и луками. Выпустив разом ворох стрел и болтов, они тут же отправили на возрождение смотрящего за рыбой, а вместе с ним и ещё несколько сотен лучников на стенах.

Но, помимо вооружённых оружием дальнего боя уродцев, из леса также вышли и твари покрупнее. Они метали брёвна и камни, но при этом пробить их шкуру обычными стрелами не удавалось. Благо, расчёты осадных орудий быстро сообразили и навели баллисты на неудобных врагов. Те достигали ростом трёх-четырёх метров, обладали мощными длинными руками, а на теле заметны наросты в виде чешуи или плоских костей. Но вся эта природная броня оказалась бессильна перед мощными зачарованными снарядами баллист.

* * *— Ты кушай, кушай, — девочка подавала своему питомцу блюда из мяса и рыбы.