– И я не знаю, как поступить… – завершил свою речь, готовый на все, только бы вернуть любимую.

– Но ведь она тикунка, – выпалил Ахарис. – Тикунцы славятся своей магией! Понимаю, что опасно лезть к ним, но, думаю, что другого варианта просто нет! Да откуда дракайна вообще узнала, как провести этот ритуал?!

– Она об этом молчит, Ахарис, – покачал головой я, – а пытать не поднимается рука. Пусть это и не Катя, но я вижу ее тело, слышу ее голос и не могу… И никому из вас не позволю… – предупредил сразу, перебивая открывшего рот главного стража.

– А что с тикунцами? – переспросила леди Фелиция. – Я могу отправиться с вами…

– Фелиция? – распахнул глаза ее супруг.

– Закрой рот, Ахарис! – рыкнула она на него. – Наша правительница в беде! Да и не думаю я, что тот, кто пришел к ним с миром, получит зло в ответ!

– Все дело в том, – начал осторожно я, понимая, что придется выдать Катину тайну, – Екатерина не из этого племени…

– А… а откуда же тогда? – спросил другой советник.

Я молчал. Не знал, как сказать. Если честно, то страх подступал все ближе, что узнай они, откуда Катюша, то разозлятся, отвернутся, а мне так важна была сейчас их поддержка.

– Она иномирянка, – произнес Листар, вздергивая подбородок. – Да, она пришла из другого мира! – рыкнул он, замечая глубокий шок на лицах всех собравшихся. – И она самая добрая, нежная, светлая и заботливая из всех, кого мне доводилось встречать. Я за нее жизнь отдам! Она моя сестра, пусть и не по крови!

Был так благодарен брату, что не передать словами. Листар проявил себя настоящим мужчиной. Взрослым, уверенным в себе мужчиной.

– Да какая разница, иномирянка она или нет?! – выпалила леди Фелиция спустя пару минут гробовой тишины. – Она та, кто принес свет в наши жизни! Когда в последний раз мы так дружно веселились и радовались?! Катюша – умница, и плевать, что она из другого мира! Она из плоти и крови, в ее груди бьется сердце, и я вообще не понимаю вашего молчания! Правитель, что нам делать? – уставилась она на меня, пихая своего мужа в бок, который тут же кивнул, принимая сторону своей супруги. Впрочем, как и все остальные, присутствующие здесь.

– Нужно немного подумать… – выдохнул я, устало опускаясь в кресло."

"Я все никак не мог выкинуть мысли из головы о том, что пришлось пережить моей Катюше за эти несколько ужасных часов.

Моя бедная девочка… А ведь дочь явно показывала, что что-то здесь не так, а я, идиот, списывал все на ее испуг…

Старался не размышлять о том, что будет, если не получится вернуть Катин облик. Не знал, как смогу это пережить. Любить ту, которая заперта в мужском теле… врагу не пожелаешь…

Листар уселся на край стола, ковыряясь в бумагах и тоже усиленно размышляя над случившимся.

– Правитель, – тихо позвала меня леди Фелиция, и я вскинул на нее взгляд.