Наткнувшись на невидимый замочек, едва не вскрикнула от радости, но дракон дёрнулся, отбивая змееподобное заклинание, и я с трудом восстановила равновесие.

— Надо бы поспешить, — пробормотала себе под нос и принялась осторожно нащупывать штифты, чтобы провернуть личинку и открыть замок. — Оп-па! Легче лёгкого!

Фея выскочила из плена, как чёртик из табакерки. Но вместо того, чтобы осыпать меня волшебной пыльцой, она золотистой пулей устремилась вниз и исчезла в толпе. Вдруг там раздались крики, и люди начали подпрыгивать и бегать от чего-то невидимого. Доставалось даже магам!

— Она что? — растерялась я. — Кусает их?

Так это же отличный отвлекающий манёвр! Похлопала дракона по чешуйчатой спине и, когда он повернул морду, указала на следующий куб.

— Поближе! Я освобожу другую фею!

Впиваясь в стены когтями, помогая себе крыльями, он приблизился к указанному ящичку, и я открыла его уже быстрее. Так с третьим, и четвёртым… В пятом обнаружила неподвижное тельце и печально вздохнула.

— К сожалению, этой свобода уже не нужна…

А внизу тем временем творилось безумие! Женщины визжали, мужчины размахивали кинжалами, слуги отбивались от фей подносами, а маги — своей силой, но юркие волшебницы ускользали, и удары доставались соседям. В итоге всё переросло в потасовку, и лишь король задумчиво восседал на троне, уныло наблюдая за подданными.

Дракон аккуратно опустился, и я скатилась по его крылу на пол. Миг, и огромное существо объяло вспышкой, а рядом уже стоял кагхан. Помня о порванной одежде, ожидала, что мужчина будет обнажён, но он был одет, а новый наряд смотрелся ещё эффектнее первого.

Мужчина свёл руки, замысловатым образом переплёл пальцы, и вокруг его кистей начало формироваться белесое облачко. Маги снова бросились защищать короля, и я отметила, как один из плащеносных тоже сделал шаг в сторону трона, но его удержали товарищи.

Впрочем, паниковали они зря, магия кагхана никому не повредила. Феи, будто ощутив её, слетелись и принялись кружиться над облачком, как пчёлы над цветком.

— Они это едят? — удивилась я.

— Ты не пострадала? — спросил кагхан и, когда я помотала головой, огорошил заявлением: — Тогда продолжим церемонию.

Король отмахнулся от магов, которые закрывали его своими телами, зло процедив:

— Арестуйте преступников! Каждому по десять золотых… Молотить, говорю, палками до тех пор, пока не сознаются, кто их нанял!

А потом посмотрел на нас, и во взгляде мужчины было столько скорби, будто замуж за дракона собиралась не какая-то там незнакомка, а его горячо любимая дочь. И отдавать её дракону было очень неприятно.

— Жрец, — устало позвал он и практически упал на трон. — Продолжай церемонию!

— Как, Ваше Величество⁈ — едва не прорыдал тот, удерживая в обеих ладонях сверкающие осколки.