Это создание забирало чужие жизни уже множество лет, и теперь его существование было в моей власти. Резким отточенным движением я вырвал ядро из тела Бездушного.

Эффект оказался мгновенным. Древний замер, его конечности свесились, как у тряпичной куклы, а клубящаяся тьма, заменявшая голову, начала рассеиваться.

Когда ядро покинуло тело Бездушного, весь зал содрогнулся, словно тяжело вздохнув. Чёрные вены на стенах задрожали и начали бледнеть, теряя питающую их злую силу. По всему залу рядовые Бездушные синхронно застыли, теряя управление. Некоторые просто упали, другие начали бессмысленно двигаться, натыкаясь на стены и друг на друга.

Я поднял пурпурное ядро над головой, и оно засветилось ещё ярче, словно отвечая на близость моей магической энергии. Без своего источника силы тело Жнеца начало разрушаться, рассыпаясь на отдельные фрагменты, которые, в свою очередь, превращались в жирный пепел.

— Добейте остальных, — приказал я, чувствуя, как Воздушный шаг наконец рассеивается, возвращая мне нормальное восприятие времени. — Не оставляйте ни одного!

Бойцы с обновлённым энтузиазмом принялись за методичное истребление оставшихся Бездушных, которые без управления Жнеца превратились в лёгкую добычу. Борис прорвался сквозь завал с остатками отряда, его лицо, покрытое пылью и кровью, осветилось неверящей улыбкой при виде поверженного монстра. Василиса, Полина и Тимур объединили усилия, чтобы выровнять пол и расчистить обрушившийся проход, воссоединяя разделённый отряд.

В моей руке пульсировало пурпурное ядро — источник силы древнего Бездушного и, возможно, самый ценный трофей, который нам довелось добыть за всю операцию. Я чувствовал, что подземный кошмар подходит к концу. Мы очистили это древнее место от зла.

Мои мысли уже неслись вскачь, думая на перспективу. Я понимал, что уничтожение древнего капища изменит баланс сил во всём регионе. С такими трофеями и опытом боя против высшего Бездушного мы получили не просто победу — мы получили силу, которая убедит соседние деревни в преимуществах объединения.

— Прохор! — окликнула меня Василиса, замершая возле чаши на алтаре. — Погляди сюда!

Глава 14

Я с трудом перевёл дыхание после изнурительного боя. Мышцы ныли от перенапряжения — последствие использования Воздушного шага, а магический резерв едва тлел, требуя восстановления. В руке я всё ещё сжимал пурпурное ядро Жнеца, которое странно холодило кожу и пульсировало, подобно живому сердцу. Но вместо тепла от него исходил космический холод, сухой и древний, как пустота между звёздами.

— Прохор! — поторопила меня Василиса.

Осторожно положив ядро Жнеца в специальный мешочек, подвешенный на поясе, я направился к ней.