Марья лыбиться, как кошка в предвкушении сметаны.

- Это ж откуда столько вкуснятины? Не уж то сама все приготовила?! И хлеб тоже?! - с радостным удивлением говорит Марья, прицокивая языком. - Ай, да ""нежданчик"" Бог послал Олежке. Свезло, так свезло. Нежданка, ты откуда такая молодая да рукальная?

Рассказываю Марье про себя тоже самое, что и Олегу утром. Она меня внимательно слушает и стряпню мою нахваливает. Спрашивает рецепт томленых щей. Повернув голову в сторону камина, обращает внимание на ёлочку.

- Ух, ты! Первый раз в доме Олега вижу ёлочку. Откуда ж красота такая взялась?

- Откуда ж, из лесу вестимо, - шутливо отвечаю я.

-Так это ты, деточка, красоту зеленую добыла? Неждана, как же ж ты с елочкой здорово придумала, - искренне хвалит меня Марьюшка.

- Этой хитрости меня батька мой научил. Ему все дерево жалко пилить, потому он всегда берет только верхушку от макушки вниз сантиметров 60-70. Елка потом выкидывает новую макушку и идет в рост. Вот и я сделала по примеру батьки. Отпилила и притащила красавицу в дом. Установила в ведро с мокрым песком. В аптечке нашла вату. Присыпала ею зеленые лапки, как снежком. Дополнительно нарезала из салфеток маленькие снежинки и звездочки из пищевой фольги. Ну, вроде и хорошо получилось, стильно. А давай, Марьюшка, я тебя еще жемчужной кашей с мясцом угощу.

- Все, милая, сыта я от пуза. Щи с хлебом отлично пошли. Молодец - девочка! И руки на месте, и голова. Мне домой пора. Скоро уже Захар вернётся, а у меня дома шаром покати, и баня не топлена.

- Ой, я бы тоже Олегу баню истопила, да она сильно снегом заметена. Мне её одной не откопать.

- Так и не надо её откапывать, Неждана. Олег - мужик предусмотрительный. В его баню можно прямо из дома попасть. Идем покажу тебе, как в неё пройти.

Марья ведёт меня в часть дома, в которой я ещё и не была. Открыв одну из дверей, попадаем в длинный коридор с окнами в пол, в конце которого оказывается большая баня. Женщина мне все показывает и рассказывает.

- Ну вот, можешь теперь для себя и Олега баню истопить…

Видя, что я краснеть начинаю, она быстро меняет тему разговора на празднование нового года. С тем и возвращаемся в дом.

Провожая Марьюшку, благодарю её за доброту и подсказки женские. Сразу иду в баню. Растапливаю печь, замачиваю в холодной воде в банном ведре веники. Уверена, что Олегу будет приятно попариться после тяжёлой физической работы.

Возвратившись в гостевую, прибираю наш с Марьей пир. Чувствую, что сама уморилась слегка. Хоть в комнате и тепло все же подбрасываю несколько полешек в камин. С детства люблю наблюдать за танцем язычков пламени огня.

Ложусь на диван напротив камина, любуюсь витиеватыми огненными пируэтами. Глаза непроизвольно начинают закрыться. Незаметно проваливаюсь в царство Морфея.