Снежные заносы росли на глазах, из-за густой пелены было почти не видно дороги, но Сергей упрямо ехал вперед. Он старался услышать внутри себя голос жены и мысленно просил ее: «Позови меня, родная! Ну давай же! Позови!».

Тем временем Елизавета, Надя и Алексей тоже пытались пробиться к Михе. Они сели на пол, крепко взялись за руки и принялись повторять заклинание призыва.

- Услышь меня через время и пространство! Пусть тебе мой зов принесут ветра, пусть тебе мой зов принесет ночь! Прошу вас, высшие силы! Объявите священный час пробуждения! Пусть грани разума сотрутся!

* * *

У меня внутри царило спокойствие. Я словно окаменела. Итак, что предпринять? Применить способности некроманта? Вот только каким образом это мне поможет? Ну, вызову я парочку духов и?..

Возможно, во мне имелись еще какие-то силы, но о них я не знала. Навыками боевой магии я тем более не обладала. Они, скорее всего, вообще существовали только в фантастических историях.

Сосредоточившись, я снова мысленно позвала мужа. Он просто обязан меня услышать!

В лесу царила тишина. Лишь иногда с еловых лап с тихим шорохом падали пласты снега. Может, Кушаков понял, что найти меня в ночном лесу не так просто, и убрался восвояси?

Меня уже трясло от холода. Руки и ноги немели, превращаясь в ледышки. Если я простою здесь еще час, то могу просто замерзнуть.

Стараясь ступать очень аккуратно, я выглянула из-за ели. Никого. Тучи тенями быстро пробегали по бледному диску луны, и лес то погружался в кромешную темноту, то немного озарялся призрачным светом.

Идти к дороге? Но что, если Кушаков вернется? Может, стоит идти параллельно дороге, под укрытием деревьев?

Размышляя таким образом, я, прислушиваясь, медленно шла вперед. Когда на моей шее сомкнулись холодные пальцы, у меня вырвался крик. Перед глазами, прямо в воздухе появились мерцающие кружева. Они сплетались в уже знакомый цветочный рисунок. Сладкий аромат лилий ударил в нос. Он был таким сильным, что закружилась голова. В памяти всплыли слова бутафора: «Запомни: когда ты увидишь лилии, значит опасность рядом. Спасение в том, что будет у тебя на груди…».

- Ну что же вы, Мария Дмитриевна… Решили показать свою прыть? Зря… ох, зря… - прошипело над ухом. – А я ведь предупреждал вас…

Нет. Только не это. Я не позволю ему вернуть меня обратно.

Как только Кушаков отпустил мою шею и принялся связывать руки за спиной, я наклонила голову и с размаху ударила его затылком. Начальник Тайной канцелярии громко выругался. Он на секунду отпустил меня, что, конечно, не было спасением. Но мне нужно было оторваться от него хотя бы чуть-чуть.

Бросившись вперед, я почти добежала до кривой березы, схватилась за ее гладкий ствол, чтобы оттолкнуться, но не успела.