Пасты на ней было намного больше, чем оставалось в тарелке Натана. У меня как обычно были проблемы с аппетитом. – То есть я скажу, хорошо?

Он кивнул. Выдохнув, собралась с силами. Не помогло.

– Я узнала про свои проблемы, – здесь мой голос дрогнул, – еще в школьные годы. А когда поняла, что это неизлечимо, то захотелось помогать другим. Тем, у кого есть шанс. Тогда-то я не сильно задумывалась, насколько это серьезно. Серьезно для меня. Просто хотелось сделать добро. А теперь… Черт, я ненавижу свою работу.

– Эмма…

Я затрясла головой, подскакивая с места.

– Нет, Натан, я действительно все это ненавижу, – пробормотала, направляясь к холодильнику.

Достала бутылку минералки, откупорила и налила себе в стакан.

Горло горело. Хотелось затолкать себе в рот кусок льда, чтобы унять жар. Натан продолжал сидеть за столом, и лишь его тяжелый взгляд пригвождал меня к полу, а ноги немели. С усилием заставив себя шевелиться, я взяла второй стакан, налила воды для него и вернулась за стол. Плюхнувшись на стул, кивнула, позволяя ему говорить.

– Так поэтому твоя помолвка была разорвана?

Он словно острый нож резал меня.

Рана, все еще кровоточащая, обнажилась и из нее хлынула тьма. Моя тьма.

– Это второй вопрос.

Натан покачал головой. Наша игра закончилась.

Я кивнула, сглотнув вязкую слюну с привкусом минералки.

– Давай так – ты один из немногих, кто знает об этом. И да, мы расстались именно по этой причине, – рыкнула я, хотя злиться на Натана не имела права. Но если он хотел знать правду, то пусть получит.

– Поэтому ты так мало общаешься с друзьями, – вдруг заявил он, продолжая сверлить меня слишком внимательным взглядом, от которого кожа горела как ошпаренная.

Я кивнула, поднимая стакан. Влила в себя остатки минералки и пожалела, что не принесла всю бутылку. Но вставать не было сил. Ноги, как две безжизненные палки, повисли под столом.

– Им не стоит знать.

– Почему?

– Потому! – сорвалось вскриком. Натан не вздрогнул, а меня трясло. – Потому что они будут жалеть меня. Все! Ника счастлива, она замужем и скоро, – тут я запнулась, но Натан все понял, – Лера, Мара, Маша, да даже Рокси, несмотря на их желание остаться без общих детей, все же они счастливы и у них есть Аника. А я… Черт, он женился через полгода, как мы расстались.

"

"Я выдохлась. Сложила руки на столе и уронила на них голову. Мне не хотелось, чтобы Натан видел меня такой – разбитой и сломленной. Я сдалась.

Он молчал.

Послышался шорох отодвигаемого стула. Я сжалась, ожидая, когда до меня донесется стук закрываемой двери. Он уйдет. Все уходят. Его ладонь коснулась моего плеча, и я словно перестала существовать.

Вспышка. Яркая, ослепляющая, болезненная.

Заряд тока пробил насквозь, и я подняла голову, чтобы увидеть его.