Кажется, они восприняли всерьез предупреждение Романовой, подкрепленное нашими рассказами. «Оцифровка» – угроза более чем реальная, но я прекрасно понимал, что команда Каминской – всего лишь исполнители. Решения принимаются на другом уровне, и какие факторы играют роль там, можно только гадать. Тем более из доказательств у нас лишь рассказы и запись Зверя. По скупым намекам Каминской я сообразил, что им не удалось обнаружить мир, в котором мы видели армаду Странников. А значит, прямых, стопроцентных улик не имелось."

"Мы долго обсуждали ситуацию с «оцифровкой» нашей группы внутри Тучи. Аналитики рассмотрели ее со всех сторон, пытаясь понять странную механику происходящего. Я поразился, узнав, как мало они знают о внутренней кухне Сферы Миров, связанной с перерождением и воплощением душ. Они больше опирались на эмпирические предположения, а не на конкретные факты.

В Облаке Костей находилась «звезда», нечто вроде летающей цитадели. Она создавала внутри Тучи некое поле искаженной механики, где не действовали прежние законы Сферы. Нечто подобное было зафиксировано на Таэрланде: когда Исида произнесла Эдикт, на весь мир пало Проклятие, блокирующее Колодцы Душ, сделавшее всех НПС смертными и возрождающее их в виде нежити. И тогда, и сейчас «процедурный» противодействовал игрокам…

Облако Костей было «аномальной зоной», внутри которой «оцифрованные» игроки стали подобны НПС с 24-часовым циклом возрождения. После разрушения «звезды» эффект исчез, заменившие нас «копии» сгинули в небытие. Все, кроме двух фигурантов: Санты и Эйс Винда. И если «душа» Санты, его цифровой отпечаток, каким-то образом был схвачен Печатью Баала, то Винд, единственный из всех выживший в облаке, стал неким феноменом. Реальное тело астрального охотника находилось в коме, врачи боролись за его жизнь. В Сфере остался его «цифровой клон», созданный в момент нашей первой смерти в Туче. Он не умер и не исчез с разрушением Либрариума, по словам Романовой, хранившего «отпечатки душ». Почему?

Вариант первый – потому что в момент уничтожения Либрариума он был жив, его «цифровой клон» находился в аватаре. Более того, после того, как эффекты Тучи исчезли, он вернулся в обычное состояние, с установленной точкой привязки, стандартным циклом возрождения и доступом ко всем возможностям игрока. Админы предполагали, что Эйсу просто повезло: если бы он погиб в Туче во время финальной схватки, «цифровая личность» оказалась бы стерта во время разрушения Либрариума. Вернее, не стерта, а ушла бы в обычный круг перерождения в Либросе.

Вариант второй – такая искаженная механика работала только внутри поля, созданного «звездой». Причем насколько велика область ее действия, оставалось загадкой.