– В таком случае, – он сложил руки на груди, – почему бы тебе не сказать мне правду?

Я подумал, что любое объяснение будет лучше, чем: «Я заехал к тебе вместе со всеми моими друзьями, чтобы задать юридический вопрос».

– Бриджет сказала мне, что ты переезжаешь в Дарем. И я поехал в Дарем. Попросить тебя, чтобы ты не уезжал. Но оказалось, что в Дареме тебя нет, а ты у себя дома.

Похоже, Оливер не совсем уследил за ходом моих мыслей. Впрочем, в этом он был не одинок.

– Так вот зачем ты мне звонил сегодня?

– Ээ… да.

Долгая пауза.

– Я… я не собираюсь в Дарем.

– Да. Я это понял, когда тебя не оказалось в Дареме.

Еще одна долгая пауза.

– А почему, – медленно спросил он, – тебя это так волнует?

– Не знаю. Мне просто не хотелось, чтобы ты уезжал в Дарем. Если только ты сам не хочешь туда уехать. Но думаю… хотя это и не мое дело… что, возможно… тебе этого не хочется. Жить в Дареме.

Он посмотрел на меня с таким видом, словно пытался спросить: «Да что с тобой, черт побери, такое?»

– Да, Люсьен. Поэтому я туда и не поехал."

"– Ага. Но ты договорился о собеседовании. Забронировал номер в гостинице. А это означает, что был настроен весьма серьезно.

– Был. Точнее, – он слегка покраснел, – в какой-то момент мне захотелось уехать далеко. Подальше от тех, кого я обидел.

– Да что за хрень ты несешь? – возразил я. – Ты никого не обижал!

– Когда мы говорили с тобой в последний раз, мне кажется, ты думал иначе.

Я в гневе взмахнул руками.

– Поверить не могу, что ты заставляешь меня оправдывать тот твой поступок, когда ты выкинул меня из своей жизни. Но ты не обидел меня. Ты просто принял решение, которое мне не понравилось. А это не одно и то же. Я думаю, что ты поступил неправильно, но ты не обязан угождать мне, или твоим родителям, или кому-либо еще.

Из пикапа послышался хор голосов: «Целуйтесь, целуйтесь, целуйтесь!» И я был уверен, что зачинщицей стала Бридж.

Развернувшись, я посмотрел на них самым суровым взглядом, какой только смог изобразить.

– Сейчас не время. Я серьезно.

– Прости, Люк, милый. – Джеймс Ройс-Ройс наклонился с самого дальнего пассажирского места и высунул голову в окно. – Отсюда плохо слышно, и мы неправильно истолковали ваши невербальные сигналы.

– Абсолютно неправильно.

– Надеюсь, мой вопрос не покажется тебе совсем уж бесцеремонным, – сказал Оливер, – но зачем ты привез своих друзей к моему дому?

– Я их не привозил, они привезли меня. Они решили, что если я приеду к тебе и скажу, как сильно я к тебе неравнодушен, то ты сразу же упадешь в мои объятия и мы будем жить долго и счастливо. Но, если честно, они просто не осознают, насколько ты долбанутый тип.

Выражения его лица менялись быстро, как надписи на «Колесе фортуны»: обида, облегчение, гнев и наконец – смирение.