Ваша задача окопаться тут, установить палатки и держать под контролем территорию. Если что, сразу доложите мне по рации, а я на пару дней ухожу вниз. Но учтите, вам туда заходить нельзя! Я должен проверить, сколько там врагов, и при отказе сдаться в плен, их ликвидировать.

— В одиночку? — нахмурился Браг.

— А вы хотите пойти со мной? — улыбнулся им.

— Не-не, дозор — это тоже важно! Можно сказать, залог успеха операции! — замотали они головой.

— Эх… — вздохнул Художник. — Ладно, не отпускать же тебя одного… Давай я пойду.

— А вот ты молодец! — похвалил его и достал из кармана бумажку. — Вот, это тебе за смелость! Держи!

— Это взятка, что ли? — нахмурился он, но бумажку всё же принял. И стоило прочитать, что там написано, как его глаза округлились от удивления. — Это что, мне?

— Ну да, — пожал я плечами, — награждаю за проявленное мужество.

— Чего он тебе дал? — сразу оживились мужики.

— Два дня отпуска… — растерянно проговорил Художник. — Константин, я не могу это принять. Это слишком щедро, да и тебе нужнее…

— У меня этого говна, как грязи, — отмахнулся я. — Так что бери и наслаждайся.

— А что, так можно было, что ли? — возмутился Игорь. — Давай я тоже с тобой пойду тогда!

— Отлично! Собирайся, мы выходим!

— Эй! А где мой отпуск? — возмутился он."

"— Какой отпуск? Там черные копатели уже знают про нас и готовятся к обороне! Пойдем, устроим заварушку! — воскликнул я, а запал у Игоря сразу стал угасать. — Ладно, шучу, — похлопал его по плечу. — В дозоре ты будешь полезнее. Но ты сразу не предложил прикрыть меня, потому отпуск не получишь.

На этом оставил их разбивать лагерь, а сам направился вниз. Но отошел совсем недалеко, всего на пару сотен метров и, разложив кресло, вызвал пару десятков бесов.

— Ликвидируйте копателей, — отдал им приказ, — они о нас знают и готовят оборону. А я пока покушаю…

* * *Аристарх приказал остановить добычу руды и посмотрел в темноту туннеля. Он знал, что сюда наведались незваные гости, и потому заранее приказал подготовиться к обороне.

Дозорный успел сообщить, что прибыли трое имперцев, но на этом связь с ним оборвалась, а это значит, что они уже направляются сюда. Но при этом их всё равно ждет сюрприз в виде трех тяжелых пулеметов и нескольких десятков вооруженных бойцов!

Неприятно, что нельзя позвать на помощь новосов. Всё-таки Аристарх уже в который раз решил рискнуть и отправился сюда самостоятельно, чтобы не платить налоги государству. И как же хорошо, что пришли именно имперцы, ведь в противном случае пришлось бы убивать своих, чтобы не получить обвинение в незаконной добыче руды.

— Вижу врага! — воскликнул кто-то из работяг. — Уже не вижу! Но он точно там был! Кто-то мелкий!

Прошло несколько секунд, и послышался крик боли.