Катарина встретила его с неодобрительно поджатыми губами."

"– Кристиан, я редко позволяю себе давать вам советы, – начала она самым строгим голосом.

– И я высоко ценю вас за это, – несколько замедленно ответил Кристиан. Сколько бы он ни смотрел на свою секретаршу – решительно ничего злодейского в ней не было. Привычное узкое лицо с сетью мелких морщинок, тонкие губы, пристальный прищур темных глаз. Та же самая Катарина, которая была рядом год за годом.

– Но мне поступил целый ворох жалоб на Эльзу Лоттар. Она пагубно влияет и на Дитмара Лонге – он превращается в настоящего тирана.

Эти двое требуют от служащих невозможного…

– И тем не менее я твердо намерен расширить полномочия Эльзы Лоттар, – безмятежно объявил Кристиан. – Возможно, я и вовсе передам ей управление компанией, а сам вплотную займусь банком.

– Не может быть, – ошарашенно выдохнула Катарина, которую эта ложь буквально обратила в соляной столб.

– Ну, разумеется, может. Я же не могу разорваться, – Кристиан еще раз героически улыбнулся и попытался улизнуть в свой кабинет, но Катарина последовала за ним.

– Кристиан, – сказала она с тем выверенным градусом обеспокоенности, который считала уместным в этом кабинете.

 – Гаррель покинул компанию в ярости. Боюсь, что вам следует поспешить с поиском нового начальника безопасности.

– У меня уже есть кое-кто на примете, но он сможет приступить в конце месяца. Все будет хорошо, Катарина.

Она коротко кивнула и вернулась в приемную.

После обеда Кристиан тайным ходом прошел к кабинету Лоттар и застал ее с Дитмаром Лонге. Пришлось ему пристроиться на стул в закутке между дверями, слушая их скучные разговоры – акции, проценты, инвестиции.

Он почти задремал, когда хлопнула дверь, раздался чей-то негромкий голос, но его скоро перебил резкий голос Лоттар, отчитывающей какого-то недотепу. Ухмыльнувшись, Кристиан вспомнил многочисленные возмущения подрядчиков на фабрике и еще раз убедился в том, что у Лоттар на диво скверный характер.

Наконец посетители покинули ее кабинет, и Кристиан тут же просочился внутрь.

– Я совсем забыл вам сказать, – сонно пробормотал он, – устройте нам ужин с Фейсаром.

– С кем? – рассеянно спросила Лоттар, скользя глазами по документам и почти не слушая Кристиана.

– С вашим драгоценным учителем математики.

– Что? – Карандаш выпал из руки Лоттар, и она подняла к Кристиану изумленное лицо. Вот теперь-то он полностью владел ее вниманием.

– Ужин, – терпеливо повторил Кристиан. – В другие времена я бы пригласил его в наш дом с Бертой, но теперь ему придется довольствоваться моей холостяцкой берлогой.

– Но для чего вам ужинать с Фейсаром? – спросила Лоттар и, черт ее побери, слегка порозовела.

Эта девица являла собой образец безрассудства.

– Нам.