Алексан весело рассмеялся, аккуратно принимая из моих рук подарки, и сразу принялся размещать их в сумке.

— Блэйк обрадуется, — отметил он.

— Это просто сладости.

— Всё равно будет рад. Спасибо.

— Осторожнее там в лесу, — попросила я, тяжело вздохнув. — И скорее возвращайтесь.

— Постараемся, — серьёзно кивнул он и тут же расхохотался, потому что подобравшаяся ко мне со спины Банши повисла на моих плечах.

— Без слёз! Без слёз, Вася! — задорно прокричала она мне в ухо.

— Я и не собиралась!

На такой весёлой ноте мы и распрощались. Отряд прошёл через арку и вскоре скрылся за поворотом дороги. В лагере остались лишь те немногие тенеборцы, что не прошли волшебную пропускную систему. Среди них и Эйден. Он, как и решил, намеревался позаботиться о дочерях."

"Бринн сегодня выглядела бодрее. Даже порывалась помочь нам с уборкой. Но строгий лекарь не отпустил. И нас ещё отругал за то, что соблазняем пациентку работой. Мы отправились к дому, а там нас ожидали работники. Целых трое. Точнее, два с половиной. Мой вчерашний знакомый со своей маленькой копией лет восьми и молодой мужчина, похожий на алкоголика. С работающей молодёжью в городе точно туго.

— Хозяйка, здравствуй-те, — голос парня затих, когда он рассмотрел идущую рядом со мной Виенну.

Надо сказать, выглядел он сегодня лучше. По крайней мере, помыл волосы, лицо, и наверняка другие части тела. Остальное не было видно за свободной потрёпанной туникой. Но он же работать пришёл, а не свататься, хотя, глядя на растянувшуюся на лице парня мечтательную улыбку, я засомневалась.

— Он блаженный что ль? — шёпотом спросила Виенна. — Потому ты вчера хихикала?

— Меня Маркус зовут, — спохватился парень. Он хотел было подойти, но его дёрнул за рукав мальчик. — А это мой младший брат. Никлас. Он дома не хотел сидеть, обещал помочь.

— А я Вильм, — представился мужчина, сняв с головы соломенную шляпу. — Маркус говорил, что помощь нужна и платить будете водой зачарованной?

— Да, так договаривались. С деньгами и у меня напряг. И я слышала, что не особо они в ходу в Данмерри.

— Вода ценнее, — подтвердил мужчина. — Здоровье всех подводит. Без Абигейл совсем тяжко стало.

— Постараюсь помочь.

На том и договорились. Я провела работников в дом, показала комнаты, откуда нужно вынести хлам, а сама отправилась зачаровывать воду, оставив Виенну за главную. Чудик верным охранником понёсся за мной.

Что ж, подводя итог, можно сказать, что жизнь действительно налаживалась. Вернулся бы драконище невредимым, и можно считать, что всё вообще отлично.

— Хозяйка, — мужской голос вырвал меня из раздумий.

На дорожке у берега реки, где я готовилась к сеансу зачаровывания, замер тщедушный молодой мужчина. Чёрные нечёсаные волосы торчали из-под кепки.