— Сбежать, значит, с кольцом, чтобы продать его в ближайшем ломбарде, не выйдет?

— Зачем от меня бежать? — мужчина сверкнул белозубой улыбкой."

"— Чтоб харизмой не придавило, — медленно выдохнув, чтобы успокоиться, я вновь сосредоточилась на еде.

Подумаешь, кольцо. Неснимаемое. Но я сама согласилась встречаться с наглым драконищем. Вот и пожинаю плоды. Не несёт на плече под венец и на том спасибо. За время общения с Блэйквудом можно было понять, что он умеет добиваться своего. И это неплохая черта характера, учитывая проявляемые им заботу и серьёзность намерений.

— Отстань, — донёсся тихое раздражённое бормотание Катрины.

Решив, что её донимает блондин, я посмотрела на сестру. Но оказалось, Алексан до неё ещё не дошёл, приостановившись возле одного из воинов, чтобы что-то обсудить. Заметив мой взгляд, Катрина резко выпрямилась и вскинула подбородок, высокомерно фыркнув. Глюки что ли ловит?

После быстрого завтрака Шторм повёл меня к алтарю. Чудик отправился с нами, летел над нашими макушками, напевая песню собственного сочинения про себя любимого.

Кто лучший кот на свете? Чудик!

Гроза лесных чащоб? Чудик!

Кто грозный царь… Так, нужна рифма для «на свете».

— Много силы не вливай. Тебе ещё предстоит долгая дорога, — инструктировал Блэйквуд, пытаясь подавить смех. — Постарайся наладить с озером контакт.

— Оно не особо разговорчивое.

— Я имею в виду, прочувствуй связь с ним, наполни её, усиль.

— Ладно, попробую, — вприпрыжку преодолев последние ступеньки, я подлетела к алтарю, вытянула руки и коснулась водной глади.

Сначала, как всегда, ничего не происходило. Я стояла с закрытыми глазами и пыталась сосредоточиться на внутренней силе. И с удивлением отметила, что действительно её чувствую. Зачаровывания проходили по наитию, я занималась этим с подросткового возраста, но именно сейчас резерв ощущался как нечто материальное. Вода под моими ладонями начала бурлить. Связь, о которой говорил Шторм, существовала. То, что мне явилось ночью, усилилось. Казалось, я могу коснуться нити, протянувшейся от моей груди ко дну озера. И тогда я сосредоточилась на ней, стараясь укрепить, дать больше сил.

— Василиса, хватит, — ладони Шторма легли на мои плечи.

Распахнув глаза, я чуть покачнулась от нахлынувшего головокружения. Веки наливались тяжестью, будто меня вырвали из сна. Оказалось, сеанс связи с озером занял пару минут, но по ощущениям я простояла здесь полчаса.

— Не вышло, — отметила я разочарованно.

Вода как была мутной, так такой и осталась.

— Очистить болото — процесс не быстрый. Не расстраивайся. Главное, что Озеро тебе отвечает.