Наша с ним беседа заняла от силы минуты три, вывели Старцева, получается, примерно минут в десять четвертого... Однако сейчас часы показывали пять часов вечера. Что происходило в эти два часа – для меня было полной загадкой. Я чувствовала такую слабость, что вчерашнее похмелье казалось в сравнении с ней детской игрушкой.

Я, словно сквозь туман, слышала квохтанье окруживших меня врачей. Мне мерили давление, считали пульс, с умными лицами изрекали что-то о слишком резкой потере веса, которая вроде как вызывает такие кратковременные потери сознания. Однако куда больше, чем я со своим обмороком, толпу занимало исчезновение Старцева – тем более, что вездесущая Зоя утверждала: вместе с доктором из кабинета исчезли все его бумаги, а также жесткий диск его компьютера.

Меня расспросили, что видела – я рассказала. «Арестовали, арестовали», – зашумела толпа. Но за что? Почему обыск и изъятие документов провели без понятых? Куда его увезли? Звонки в кирсановскую милицию с целью выяснить судьбу Старцева ничего не дали – милицейские утверждали, что ничего про его арест не ведают. И почему, гадали любопытные, я почувствовала странный запах – а потом почти два часа провалялась без сознания в пустой приемной?.

. Какой-то шутник мигом распустил слух, будто доктора похитили инопланетяне. Разумеется, это полный бред, но только вездесущая Катюха мне уже сообщила: санаторское начальство запросило практически все силовые структуры. И ни одна из них арест Старцева не подтвердила.

...К семи вечера, к ужину, я – видевшая Старцева последней – стала едва ли не самой популярной в санатории фигурой. Ко мне подходили, расспрашивали, сочувствовали моему непонятному обмороку, интересовались, как выглядели и как себя вели «пришельцы».

Всеобщее внимание и раздражало, и немного льстило... Правда, купалась в лучах славы я совсем недолго. Потому что в девять вечера санаторий потрясла еще одна новость...

На «Ариадну» было совершено, как потом скажут в «Новостях», разбойное нападение. Я, к счастью, в этот момент находилась у себя в номере и ничем не рисковала. Только пролетевший прямо под окнами моего корпуса по пешеходной дорожке черный джип меня немного насторожил. Мчался он на полной скорости, поднимал пыль, ревел мотором.

Хотя первый раз, что ли, успокоила себя я, постояльцы крутизну свою демонстрируют...

Однако все оказалось куда серьезней, чем просто нахальное поведение отдыхающих. Уже через пару часов в дверь моего номера ломилась Катюха с очередной новостью:

– Бэлка! Не спи! У нас тут перестрелка была! Директора грохнули, и еще какого-то перца из охраны!..

...Я, конечно, смотреть не ходила, но девчонки рассказывали: весь пол в директорском кабинете был залит кровью.