Книжные стеллажи возвышались на три этажа, и чтобы добраться до верхних полок нужно было подняться по винтовым лестницам. А само же помещение было площадью не меньше банкетного зала, в котором могли разместить несколько сотен человек.

— Ваше величество, — поклонился я. — Вы звали, я пришёл.

Император дал сигнал слуге, и тот покинул нас.

— Проходи, присаживайся, Ярар. Как тебе моя библиотека?

— Она огромная. Не думаю, что ошибусь, сказав, что она больше, чем в Академии магии, — ответил я, и тут же поинтересовался: — Однако, как Вам удалось сохранить эти книги, если дворец был полностью уничтожен?

Император быстро нашёлся с ответом.

— Библиотека находилась в подземных помещениях, поэтому во время взрыва она не пострадала.

Я кивнул. А сам ни капли не поверил словам императора. После мятежа слишком много вопросов возникало к императору. И мне казалось, что я мыслю в верном направлении, считая, что Александр V специально допустил столь кровавый мятеж для того, чтобы получить как можно больше крови, дабы создать из неё искусственные накопители.

— Думаете в преддверии большой войны не опасно перемещать её сюда?

— Не переживай, Ярар, — произнёс император, — библиотека не пострадает. Однако, — сделал он паузу, — я пригласил тебя не за этим.

— Я весь внимание, Ваше величество.

Однако император не стал сразу переходить к главному вопросу.

— Скажи, Ярар, как проходит твоё развитие? Мои люди сегодня не смогли определить твой ранг. Скажи, тебе есть что скрывать? — с непроницаемым лицом спросил он.

— Я ношу артефакт иллюзий. Как Вам должно быть известно, род Тьер вышел на мировой рынок по выпуску данных артефактов. Это всего лишь рекламный ход и только.

— Тогда могу я тебя попросить ненадолго снять артефакт?

— Не сочтите мои слова за грубость, но я не хочу, чтобы моё личное пространство кто-либо нарушал.

— Даже я? — спросил император. Я кивнул. — Тогда ты меня ещё больше заинтриговал. И теперь я могу сделать вывод, что артефакт иллюзий ты носишь не просто так.

Я ненадолго задумался. Мне было не выгодно начинать разговор таким образом, ведь мы ещё не подошли к основной теме.

— Я готов уступить, но при условии, что Вы больше никогда не попросите этого делать."

"— Обещаю, — сразу сказал Александр V, и пока я снимал брошь, он надел артефактные очки, после чего несколько секунд пристально смотрел на меня. — Что ж, поздравляю тебя с достижением младшего магистра! — искренне порадовался император. — За всю историю Теллуса я не помню, чтобы кто-либо достигал таких высот в столь раннем возрасте. Никогда бы не подумал, что зелье полнолуния может иметь такое поразительное побочное действие.

— Я бы никогда не смог назвать его побочным действием, — решил поддержать разговор я.