Их сразу готовили к диверсионной деятельности в тылах противника. Через горные перевалы противник будет идти по узким тропам, где на каждом шагу будут расставлены ловушки и за каждым поворотом, врага будет ждать арбалетный болт.

Что касалось дирижаблей, то пока мы не представляли, как противостоять воздушному архимагу. Разумеется, от их использования мы не собирались отказываться, но для барона Томула воздушные суда будут лёгкой мишенью.

Ведь после слов Траина стало понятно, что гномы не собираются вести наступательных действий. А это значило, что, когда начнётся война, Империя Тан будет воевать с халифатом. Коротышки останутся в своих пещерах, а значит баронам ничего не будет оставаться, как напасть на нас. Потому что ближайшими на их пути были именно мы.

Что касалось князя Брофа, то он ничего определенного не сказал. Вроде бы не отказал в помощи, но по витиеватым фразам стало понятно, что его помощь будет несущественной. И это при том, что император приказал ему, в случае пересечения границ со стороны Вольных баронств, присоединиться к нашим войскам. Такой же приказ был отдан Потёмкиным и Орловым. Но скорее всего нам придётся рассчитывать только на себя.

На Высшем совете император сообщил, что западное направление возглавит он, и все до уральских гор, за исключением вышеперечисленных, перейдут в его прямое подчинение. Центральное направление возглавит род Тьер. Что очень негативно было воспринято со стороны остальных глав великих родов. Последнее, восточное направление, будет возглавлять Макаров. И так как там ожидали нападения вампиров, ему в подчинение перешли все рода, что были за Уральским горами.

Это распоряжение начнёт действовать с первого дня вступления Славянской империи в войну.

* * *

Когда началась осень, я вздохнул с облегчением. Воевать зимой в горах, и уж тем более переправлять войско через горы, невозможно, а это значит, что, даже если другие нападут, нам не стоит ждать нападения Вольных баронов.

В конце сентября Тимофей, Наталия, Мария и Инесса улетели в столицу. Они все перешли на четвёртый курс, и им оставалось учиться в Академии ещё два года.

Что касалось Ланель, то она сердилась на меня целый месяц. Но, видимо смирившись, в один из дней, она начала со мной разговаривать так, будто ничего не произошло. Однако больше сексуальных «экспериментов» она не предлагала.

И хоть Анри почти всё время проводил в замке Тьер, оттуда управляя всей разведывательной сетью, с тех пор с Инессой у меня ничего не было. Хотя в последние дни перед отлётом я замечал, что она оказывает мне знаки внимания, но это не осталось незамеченным Аяной, которая буквально ходила за мной тенью. И стоило графине улететь, как она успокоилась.

— Что читаешь? — спросил меня Зес.