— Ты сегодня слишком бледная, — заметив, как я бесцельно пролистываю снимки, сказал Федя. — Что-то случилось? Снова температура?

— Нет, — вздохнула я, улыбнувшись. — Просто лёгкая слабость… Никак не могу оправиться после болезни.

С Федей мы были знакомы ещё со времён учёбы в университете. Вначале он даже пытался за мной ухаживать, одаривая цветами и подарками. Но я быстро дала понять, что, кроме дружбы, ему ничего не светит. Поэтому Федя успокоился и обратил внимание на мою подругу Элю, которой безумно нравился.

К слову, они стали прекрасной парой и уже пятнадцать лет жили в счастливом браке.

— Ты же помнишь, что в следующие выходные мы ждём вас с Эдом у себя? — Федя довольно улыбнулся. — Будем пить, танцевать, нашу годовщину отмеча-а-ать!

— Конечно, будем, — устало усмехнулась я. — Только мне нужно прийти в себя. Что-то в последние дни хандра напала…

— Возможно, встреча с Элей могла бы поднять твоё настроение?

— Прекрасная идея, — я вздохнула. — Но лететь за тысячу километров, чтобы увидеться с ней, я не готова.

— Зачем лететь? — Федя довольно поджал губы. — Моя драгоценная жена вчера вернулась.

— Уже? — Я удивлённо подняла брови. — Мне казалось, она говорила про среду…

— Случилось кое-что совсем неожиданное. — В этот момент его лицо буквально засветилось от счастья. — Но я не буду ничего тебе говорить. Узнаешь в следующие выходные…

— У вас от меня тайны? — нахмурилась я. — Неужели придётся прибегнуть к пыткам? Ты же знаешь, какая я любопытная…

— Только без рук, Полонская! — вскочил Федя. — Даже под страхом смерти я ничего тебе не расскажу!

— Тогда отпусти меня к Эле… Я буду пытать её.

— Попробуй, — усмехнулся друг. — Она ещё крепче, чем я.

Новость о том, что в город вернулась Эля, воодушевила меня. Близкая подруга, названая сестра — я всегда могла обратиться к ней с любой, даже самой неразрешимой проблемой, зная, что она сможет не только поддержать меня, но и помочь.

Попрощавшись с Федей, я ринулась на улицу и, подбежав к внедорожнику, схватилась за ручку. Правда, сразу открыть дверь так и не решилась. От мысли о том, что снова придётся увидеть мерзкие следы на заднем стекле, меня бросило в дрожь.

Но я быстро взяла себя в руки и уже через несколько минут, громко включив музыку, выехала с парковки.

Город стоял в пробках. Если обычно от студии до комплекса, в котором жили Захаровы, я добиралась максимум за двадцать минут, то сегодня за полчаса не проехала и половины пути.

До окончания тренировки Ники оставалось чуть меньше двух часов. Бабушка забирала её с катка в пять, а в шесть они уже были дома. Значит, на разговор с Элей у нас оставалось не больше часа.

Рассчитывая время, я не заметила, как подошла моя очередь объезжать аварию на перекрёстке.