Если так можно, то я бы очень хотела. Николь, ты же не против? Мне одной идти с принцем Азимом будет неприлично, а если мы вдвоём да ещё с охраной… Пожалуйста, - смотрит она на меня большими умоляющими глазами. – Я очень хочу посмотреть, как там всё украсили к празднику.

Что-то я никогда раньше не замечала у сестры такой бурной увлечённости праздничными красотами.

Однако, отказать Софи, когда она так просит, я просто не могу.

- Хорошо, - соглашаюсь я. - Пойдём, посмотрим на этот сад. Раз уж тебе так хочется.

- Спасибо, ты прелесть, - просияв, Софи притягивает меня к себе и целует в щёку.

Тот, кстати, теперь стоит и наблюдает за нами с очень задумчивым выражением лица.

- Мы согласны, ваше высочество, - улыбается ему моя сестрёнка.

- Тогда прошу за мной, - дёргает он уголком губ в ответной улыбке.

И смотрит на этот раз только на неё. Подставляет локоть, за который Софи охотно берётся. А я начинаю чувствовать себя лишним балластом. И почему, она меня никак не отпустит?

- И всё же, - произносит его высочество, когда мы, лавируя между группками гостей, начинаем пробираться к нужному нам выходу из зала.

"- Я не знала, что он с Тарнхадского материка? – удивлённо вскидывает брови сестра. И, кажется, только спустя секунду осознаёт, что выдала себя. – Ой, - шепчет, округлив глаза.

- Значит, всё-таки он, - кивает Азим. – И чем же ярг Янгмар вас так впечатлил?

- Свирепостью и агрессивностью, - признаётся всё-таки Софи. – Мне тяжело находиться рядом с такими… людьми.

- Хм, странно. Мне показалось, что этот северянин хоть и суров на вид, но довольно сдержанный человек, - задумчиво хмурится наш спутник.

- Поверьте, я знаю, что говорю.

- Понимаю, - роняет Азим, больше не пытаясь спорить с эмпатом.

Но дальше эту тему они не развивают, поскольку мы как раз выходим через восточные двери в соседний зал, где стены и потолок поражают роскошными фресками и драгоценной мозаикой, потом в широкий коридор з золочёнными колонами и цветущими карликовыми деревьями в золотых кадках. По розовому мрамору пола бежит эхо наших шагов. Красота и роскошь дворца короля Ардораша впечатляет даже нас, сэйнарских принцесс. Убранство папиного дворца по сравнению с этим кажется куда более сдержанным.

И вот наконец слуги распахивают перед нами золочённые двери, выпуская в тот самый сад.

- О боги, как же тут красиво! – выдыхает сестра, когда мы останавливаемся на вершине ступенек, чтобы обозреть общий вид.

Украшенный множеством фонариков и магических светлячков сад действительно выглядит потрясающе. Подсвеченные статуи, буйство цветов, звон фонтанов, всё это так и манит.

- Внизу вид должен быть ещё лучше, - обещает Азим, довольный произведённым эффектом.