Она предпочитала подымить на внутреннем дворе, глядя на заход солнца. Трубка эта всегда привлекала моё внимание: вырезал её укранский мастер, которого явно благословил Ловкорукий.

– Зови своего некроманта, – произнесла она, беря табак в мешочке. – Посмотрим, что он скажет.

После чего, кряхтя, встала со стула и направилась во внутренний двор. Некоторое время мы с Радой молчали. Но потом я шумно выдохнула и спросила:

– Ей нравится Кристап, да?

Рада сложила руки на груди, глядя вслед бабушке."

"– Знаешь, он совершенно неплох. По крайней мере, на фоне тех, кто у меня был. На мою внешность в основном бросаются кобели и проныры, Кристап просто образец благочестия рядом с ними. Ещё бы характер не подкачал. Но…

Я покосилась на неё. Что именно «но», уточнять не стала. Во все времена любовные отношения – это такая бяка, что никогда не угадаешь, где будет хорошо, а где – плохо. Поэтому, не говоря ни слова, пошла за листиком и быстро отправила послание Айварасу. Братик и правда слишком давно меня не видел. Аж… три недели. Надо быстро исправлять это дело.

Я вернулась к Раде, заметила, что она смотрит немного взволнованно. Оу, так вот оно что. Ясно теперь, почему разговоры бабушки о Кристапе ей не по вкусу.

Я склонилась к ней и заговорщически шепнула:

– Понравился?

– Ну… – Она невинно захлопала ресницами. – Как тебе сказать, мы так мало друг о друге знаем.

– Рада!

– Понравился, – сдалась она. – Только ж не проболтайся.

Я фыркнула. Это кому, Айварасу?

– Да чтоб мне больше ни одного зелья не сварить! Клянусь Златовласой!

Рада тихо засмеялась. Я улыбнулась. Она – отличная напарница и подруга, если бы у них с Айварасом что-то закрутилось, я бы была только рада.

– Ему давно жениться пора, – задумчиво произнесла я.

– Не гони карету, Ядвига.

– Нет, я серьёзно. Знает, как заработать, достиг определённого статуса, имеет хороший дом. Пора бы и угомонить ветер в…

– Голове?

– Штанах.

Рада хотела что-то сказать, но в этот момент в окно влетел сияющий жёлтым светом листик. Я поймала его и распечатала. Ох, так быстро! Ай да Айварас! Пробежав глазами послание, хитро посмотрела на Раду.

– Он через час зайдёт к нам.

– Как через час? – всполошилась она. – Я сейчас! – И кинулась наверх.

Я прикусила губу, чтобы не расхохотаться. Надо же, как хорошо, что Айварас тоже в Ридзене!

* * *Семейное чаепитие – это не просто так. Это совершенно серьёзное мероприятие, на котором нужно соответствовать всем золотым стандартам, иначе кто-то может пожаловаться маме.

И неважно, что вы уже давным-давно половозрелая личность, имеющая своё дело. Мама – это святое. А сводный брат, который прекрасно подмечает детали, – та ещё заноза.

Айварас Каус явился красиво, в общем-то, в своём стиле.