Рисунки на его висках покраснели, налились багрянцем, а потом стали темнеть, расползаться по шее и груди, перетекать на спину.

– Линтар? – я с испугом смотрела, как пламя чертит огненные дорожки, образуя красные всполохи на его теле. Это зрелище манило и притягивало, хотелось коснуться, почувствовать пальцами, может ли это пламя обжечь. – Огонь…

Он перехватил мою ладонь и замер, закрыл глаза, глубоко вздохнул."

"– Уйди, – выдохнул он.

– Что? – резкий переход от улыбки к искаженному яростью лицу и рычанию заставил меня испуганно отпрянуть.

– Уйди. Сейчас же! Пошла вон! – рявкнул арманец, все еще не открывая глаз, и одной рукой отшвырнул меня так, что я слетела с кровати.

Страх взвился внутри удушающей волной, и я метнулась через комнату, хлопнула дверью в кабинет. Паника не отпускала, более того, внутри нарастал ужас, почти смертельный. Настолько сильный, что я умудрилась передвинуть тяжелое кресло, забаррикадировав им дверь. И заметалась, сгребая все, что смогла найти, наваливая возле двери, почти не понимая, что делаю!

– Ева. Перестань, – глухой голос из-за двери заставил меня замереть и сжаться. – Открой.

Я прижала ладонь к губам. Колдовство прошло, возвращая меня в реальность.

– Ты чудовище, – выдохнула я, почему-то не сомневаясь, что он все прекрасно слышит. – Ты просто монстр… Ты… Ненавижу. Не смей прикасаться ко мне!

За дверью было тихо. Не сдержавшись, я закрыла лицо ладонями, чувствуя, как текут по пальцам горячие слезы. И с ужасом понимая, что еще мгновение назад я почти хотела его прикосновений.

Я ожидала, что он что-то сделает, возможно, вышибет эту дверь со всеми моими завалами, но войдет в кабинет, и даже не сразу поняла, что он ушел.

* * *Старейшины растягивали тонкие губы в улыбках, поздравляя с восходом Синей Звезды. Ее тень уже коснулась пяти долин, и через два дня голубой свет возвестит о начале ритуала.

Я слушал рассеянно.

– Хранитель, есть способ подчинить огонь полностью? Чтобы не навредить… девушке? – я перебил древнего на полуслове, отчего наросты на его лбу возмущенно покраснели. Но потом он кивнул с пониманием.

– Вы напрасно беспокоитесь, повелитель, – протянул он. – Духи дорххама позаботятся о принцессе. К тому же вы ведь знаете, что ваша пара, одобренная духами, не пострадает от огня, – он снова растянул губы в улыбке, помолчал.

А потом добавил, понизив голос: – Ну а все остальные… созданы для вашего удовольствия. И их жизнь, конечно же, не имеет значения. Даже если вы решите огонь отпустить.

– Разумеется, – холодно отозвался я.

Хранитель еще что-то говорил, но я не слушал. Надо избавиться от девчонки. Я постоянно думаю о ней. Это отвлекает…

* * *Приказал перевести ее в башню. Надоело уходить из собственных комнат лишь потому, что опасаюсь убить ее.