Так и замираю в коридоре с белым прямоугольником в руках.

И после этого она будет мне рассказывать, что это просто чаевые? Интересно, какой идиот в такое поверит? Точно не я. Хотя для взятки сумма маловата. Неужто Алиса промышляет не только шантажом, как думал изначально? Выходит, что так.

Я настолько погружаюсь в себя, что не сразу слышу, как в ванной перестает литься вода, а в следующий миг открывается дверь.

Как не вовремя.

Я торопливо пихаю конверт обратно в сумку, однако натыкаюсь на что-то внутри, и тот не залазит до конца.

Вот черт! Надо как-то ее отвлечь, нельзя, чтобы она увидела, что я рылся в ее сумке.

Я иду навстречу Алисе и собственническим движением прижимаю к себе. Она охает и округляет глаза, а в ее глазах так и читается: мы же только что…

Делаю вид, что не замечаю ее удивления, скольжу руками по ее телу. Она завернута в полотенце, и по ее ключицам стекают капельки воды. Наклоняюсь и вбираю несколько капелек ртом, второй рукой стягиваю с нее полотенце и шепчу ей на ухо:

— Мне кажется, ты не домылась. Я не успел потереть тебе спинку.

И тяну за собой — обратно в ванную.

Слава богу, она отзывчиво льнет ко мне, и не думая сопротивляться.

Включаю воду в ванной, а в голове назойливым комаром жужжит мысль: пора уже с этим всем заканчивать — слишком много непредвиденного, слишком часто я буквально в миллиметре от глобального прокола.

«Нет, — возражаю сам себе, — я должен довести дело до конца. Обязан».

В самом деле, я ведь еще не добился главного: она должна признаться мне в любви.

Глава 18

Назар

— Нет, розы в пленку заворачивать не нужно, — обращаюсь я к продавщице небольшого ларька с цветами.

Алиса не любит всю эту мишуру.

Я забираю готовый букет, расплачиваюсь и иду к машине. Через пять минут уже рулю в направлении дома, где меня ждет очередная подготовка к встрече с ней.

Начинаю анализировать внутренний список дел.

Главное, не забыть поменять подушки. Хотел как лучше, купил новые, с гусиным пером, а оказалось, у нее на него аллергия.

Так, что еще? Фильм выбрать нужно. Чешу затылок, вспоминая, какую из недавних новинок она хотела посмотреть.

И плед купить. На выходных планирую вывезти ее на природу, а по вечерам уже прохладно, еще замерзнет.

Все? Вроде пока все…"

"За почти три месяца, что мы вместе, я устроил столько романтических свиданий, сколько не устраивал за всю свою жизнь. Порой мне кажется, что уже никогда не дождусь этих трех несчастных слов: «Я тебя люблю».

Да я, черт подери, уже сам в себя влюбился раз сто — настолько обходителен, внимателен и идеален, а она все телится.