— Абитуриенты, — Данте двинулся вдоль нашего ряда, заложив руки за спину, — Позвольте представить вам преподавателя ""Технологии Древних и их адаптация в современном обществе"", магистра Марисоль Аргент. Именно она сегодня подготовила для вас полосу испытаний. Магистр, прошу.

И вампир широким взмахом руки пригласил свою коллегу подойти к нему. А я тем временем старалась удержать челюсть, что стремилась свалиться на пол. Это что ж, мне ежедневно придётся наблюдать за их милованиями?

""Стоять, Рия, а с каких пор это для тебя проблема?"" — тряхнула я головой, озадаченная собственной реакцией.

— Итак, — магистр Аргент тем временем заняла место Данте и одарила нас улыбкой. Не доброй, не ободряющей. Предвкушающей. И судя по вздрогнувшему ряду поступающих — они тоже прониклись такой встречей. — В этом году я модифицировала препятствия. Максимально приблизила к тем ловушкам, что могут встретиться вам на полевых работах. Гидеон, солнышко, раздай легатам, простите, абитуриентам дефферы.

Впервые я увидела на лице Гидеона неприязнь. Всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы я успела понять — такое фамильярное отношение Найту явно не по душе. А ещё то, что этот легат виртуозно владеет своей мимикой. Раз никто, кроме меня, не заметил его гримас.

Альбинос тем временем подошёл ко мне и надел на ухо маленький приборчик. Устройство идеально село на хрящ и не вызвало никакого дискомфорта."

"— Что это? — шёпотом спросила я Найта, бросив на него удивлённый взгляд.

— Сейчас узнаешь, — Гидеон мягко улыбнулся и двинулся к остальным ребятам.

Как только все абитуриенты были обеспечены наушными украшениями, Марисоль двинулась вдоль ряда, заложив руки за спину.

— Итак, данные устройства являются вашими персональными щитами и одновременно порталом, что выкинет вас сюда, в начальную точку. По мере прохождения полосы, дефферы будут считывать полученный вами урон. Вы можете вернуть утраченные очки, если найдёте спрятанные в лабиринте реликвии. У кого к концу испытания останется большее количество баллов — тот займёт верхнюю строчку рейтинга. Первый пришедший в финальную локацию так же автоматом попадает на первую позицию. Вас тут одиннадцать человек, на курс пройдёт всего шестеро.

— Магистр, простите, но о каком рейтинге вы говорите? — на перебившего Марисоль абитуриента, высокого и крепкосложенного парня, тут же устремились взгляды всех, кто внимательно слушал вампиршу.

Кто-то смотрел с ужасом, ожидая, что сейчас наглецу достанется. Кто-то поддерживающе — потому что, как и я, ничего не понимали. А кто-то очень хитрый и клыкастый — с весёлым озорством. Будто бы всё происходящее для Данте было развлечением.