— Если что, то ты, Стас, поможешь брату. Что там ещё?

— С тобой хотели увидеться офицеры из военного отряда старого хидара, — потухшим голосом сказал Стас. — Они отказываются воевать, пока не поговорят с тобой.

— Уже шёл к ним. За работу, парни.

Лин забрался в панцирник, и машина тронулась. Варг забрался на броню и что-то сказал брату, но Стас отмахнулся и ушёл. Я бы давно забил на сопляка и отправил его домой, но иногда он всё же способен на грамотные поступки. Помню тогда, как он тащил на Варга на себе, когда тот вывихнул ногу.

Так что поработаю над ним, когда будет время.

Я вошёл в прокуренную палатку, где вокруг стола с картой меня ждали офицеры. Небольшой отряд ветеранов бывшего хидара Воронова утром прибыл сюда с юга, где подавлял другой мятеж. Некоторых из них я видел утром.

Не похоже, что они чем-то недовольны, но я готов к любому исходу. Даже если они захотят меня пристрелить.

— Хидар Громов, — бледный высокий капитан вытянулся передо мной и представил остальных офицеров по очереди.

— Вы тут не все из Огрании, — сказал я, выслушав их фамилии.

— Верно, — сказал капитан. — Я сам занимался набором.

В моём отряде опытные ребята со всей империи. Мы профессионалы и работаем за оплату.

— Я рад, — мрачно произнёс я.

— Но наш контракт в подвешенном состоянии. Формально мы работаем на хидара Воронова, но он…

— Внезапно скончался, — сказал я.

— Верно. Покойный хидар был скуповатым, а за последние два месяца нам и вовсе не платил, — капитан настойчиво на меня посмотрел. — Мы собирались расторгать контракт, но… услышали, что вместо Воронова теперь другой человек.

Это наёмники, простые ребята, которым нужны деньги. За них они и воюют. Не всегда надёжные, но пока им платишь, они продолжают воевать.

Мне пригодятся сегодня и в тот день, когда придёт время Соколовых.

— Мы заключим новый контракт, — сказал я. — Будете работать на меня с сегодняшнего дня. Никуда уходить не придётся. Платить я буду, не сомневайтесь. Но вам придётся работать.

— Тут стоит подумать, — ответил капитан. — Вы, как мы наслышаны, серьёзный человек.

— Верно.

— Но у врага Небожитель.

— А у нас их два, — я посмотрел на капитана. — Если ты хочешь повысить цену, зря стараешься. Пока я буду вам платить, как платил прежний хозяин, не больше.

Но если покажите себя с лучшей стороны, можете рассчитывать на совсем другие деньги и условия.

Капитан переглянулся с остальными и сказал за всех:

— Тогда мы согласны.

Я вышел из их палатки. Солнце уже поднялось, его видно через липкий густой туман. Скоро начнётся запланированная атака. Я пошёл к штабу Инжи, отмахиваясь от каких-то здоровенных кусачих мух.

На пути я встретил Варга, стоящего на броне панцирника, и проводящего собрание. Вокруг него собралась толпа. Кажется, это главы кланов.