Поэтому была рада, когда мистер Крайс выдал нам список обязательных вопросов, распечатанный на магической бумаге. Закончим поскорее, и я смогу пообщаться с Нэйтом.

— На следующем подготовительном занятие, обсудим вопросы, — сказал профессор и отпустил нас.

Я уже предвкушала, как побегу в библиотеку следом за некромантом. Как вдруг ко мне подошел Мэтью.

— Мэри, привет, — улыбнулся он. Я задвинула книги в портфель.

— Привет.

То, что Мэтью подошел — плохой знак. Он мог меня задержать, а я хотела в библиотеку…

— Прогуляемся?

— Эльзы нет, неприлично, — тут воспользовалась я уловкой.

— Я хотел поговорить наедине, — сегодня Мэтью был особенно упертым. — Ты получила мой подарок?

— Да. Спасибо, но не стоило…

— У тебя ведь был день рождения.

— Ну да, но, Мэтью, я на самом деле спешу.

Я попыталась улизнуть и уже почти обошла однокурсника, как вдруг он решительно произнес мне в след:

— Мэри, ты знаешь, что твой отец нанес визит нашей семье в прошлую среду? И они обмолвились возможностью нашего с тобой брака.

Новость выбила почву из-под ног. Повернулась к парню, не зная, что сказать. Отец не рассказывал мне, какие партии рассматривает в целом, лишь назвал самые выгодные. Среди которых, конечно же, были и самые богатые сверстники.

И все же то, что отец рассматривал для меня и более молодые партии, стало новостью.

— Давай я тебя провожу, — предложил Мэтью. — Ты ведь в библиотеку идешь? Я заметил, что ты туда часто ходишь. По пути все равно полно студентов. Так что рамки приличий мы не нарушаем. Я бы хотел обсудить визит твоего отца.

Мэтью заметил, что я хочу в библиотеку? Его наблюдательность меня смутила. Но больше вопросов все же вызывал визит отца, поэтому я согласилась

— Хорошо.

Неожиданно парень протянулся и взял мой рюкзак.

— Какой тяжёлый, Мэри, — улыбнулся он. — Там что, кирпичи?

— Конспекты и книги, — ответила я, стоило выйти за дверь.

— Ты ведь наверняка слышала, что моя прошлая помолвка расстроена?

Я кивнула.

— Поэтому родители уже рассматривают новую партию. И так вышло, что твой отец присматривает тебе жениха. Мои родители спросили, как я отнесусь к нашему браку. И я ответил одобрительно.

Ох, конечно! У него спросили! Он-то мужчина…

— Это еще не решенный вопрос, — покачала головой я.

Отец будет искать для меня самого лучшего кандидата, а точнее того, кто заплатит больше. Так что таких визитов он нанесет еще не меньше десятка.

И в глубине души я надеялась, что этот вопрос затянется.

— Но ты бы согласилась стать моей невестой, Мэри?

Это был прямой вопрос, но звучал он абсурдно.

— Ты же знаешь, как это делает, отец выберет, и я…

— Я думаю, что мы имеем право выбрать сами, — не ожидала от Мэтью таких прогрессивных взглядов. — Давай я скажу тебе честно, как есть.