— А большего тебе как женщине знать не нужно.

Мэтью допил содержимое стакана, а я поняла, что он явно перебрал с напитком.

— Пойду посплю, — сказала я, поймав на себе взгляды всей компании. — Как-то поздно уже.

— Да, пора спать, — на удивление легко согласилась Эльза и, попрощавшись, мы вместе вышли из кабинета.

— Ох, Мэри, ты видела, как на тебя Мэтью посмотрел? Ты ему явно нравишься! — с вдохновением защебетала подруга.

— У него невеста есть, — с раздражением фыркнула я.

— Ты что… Они же расстались! Отец выбрал для нее другую партию. Наверное, более выгодную.

Бедный Мэтью, теперь мне было понятно, почему он сидел с таким печальным видом.

— Представь, как будет здорово! Я выйду замуж за Лэнса, а ты за Мэтью…

— Эльза, пожалуйста… Я не хочу замуж за Мэтью.

Подруга хмыкнула.

— Такое чувство, что тебя парни не интересуют, Мэри. Ты как дитя, все книжки да прогулки, — буркнула она. — Как может не нравиться Мэтью⁈

Очень даже может. Если нравится другой.

Даже не так. Разве может нравится какой-то Мэтью, когда где-то в академии есть невероятно умный, мужественный и честный Нэйт? Которого я всё же успела полюбить."

"— Любовь — непредсказуемая штука, — сказала Эльза.

А вот с этим я согласилась внутри себя. Ведь знала об этом намного больше, чем сама подруга или вообще кто-либо другой.

Глава 16

Мэри была особенной девушкой. Она обладала уникальной способностью выводить меня из себя. Какое может быть репетиторство, если она вообще ничего не знает.

Пустоголовая.

Я бы и не взялся обучать её, если бы не проблемы с деньгами для Китти. Моя младшая сестра. За ее обучение нужно было платить.

Мы оба смогли поступить в академию. Но если мой дар высоко ценился и был редким, то Китти обладала бытовой магией и довольно слабым энергетическим потенциалом. Однако у сестры всегда был талант — она прекрасная швея. В ее руках обычные ткани и нитки превращались в шедевры.

Вот только этот талант невозможно раскрыть, если на эти самые нитки и ткани нет денег. О каких шелках могла идти речь, если нашей семье иногда даже не за что было купить еду. А все из-за аристократов с их непомерными налогами. Жадные скупердяи, которые купались в золоте, но пытались отобрать даже кормовые у обычных людей.

Будь они прокляты. Хотя по их меркам, проклят был я.

Мой дар, он же мое проклятье.

Аристократы всегда закрывали потоки магии, как только в них просыпалась некромантическая сила. Лучше быть маголишенным, чем проклятым.

Но то, что для них было проклятьем, для меня стало даром. Всю жизнь мне придется прожить изгоем, но я смогу получить титул, дать образование моей сестре. Дать лучшую жизнь отцу и вылечить его. Сделать то, чего не успел сделать для мамы.

Мама умерла, когда мы были совсем детьми.