Вран только головой покачал: неужели управляющий умеет еще и события предвидеть? Но на дне корзины оказалось письмо от Королевы-Матери.

' Милый Вран! Не сомневаюсь, что ты решил сбежать из своей резиденции и скрыться в лесах, только бы не появляться на торжестве моего младшего сына. На случай, если вы с женой передумаете и почтите наш праздник визитом, я приготовила эти скромные наряды.

Араниэ.'

Переглянувшись, герцог с герцогиней расхохотались.

- Королева - потрясающая женщина, - выдохнула, наконец, Маргарита, утерев слезы.

- Угу, только лучше, когда она потрясает, кого-нибудь другого, - вздохнул Вран.

Глава 28"

"Наблюдатель в широкой полотняной рубахе и штанах усердно натирал пол в главном бальном зале, где должен был состояться прием. Для церемонии венчания готовили большую гостиную рядом, туда будут допущены только родственники и по два представителя от делегаций, устав разбираться, кто из них более достоин, кронпринц велел делегациям самим назначить не более двух представителей. И подать ему списки не позднее утра дня накануне венчания. Сейчас уже подготовка шла полным ходом: в гостиной установили алтарь, а стены увешали свадебными колокольчиками, перемешав их с атласными лентами и оранжерейными цветами. В зале приемов заканчивали натирать полы и полировать мебель, садовники уже топтались в дверях с корзинами цветов и пучками лент. Музыканты разучивали специально написанные к этому дню вариации, а ливрейные слуги носились, как зайчики, спешно сервируя столы для легкого завтрака, который планировался после церемонии.

Невеста, напившись успокоительного зелья, взирала на мир равнофигственно, валяясь на диване в одной паутиноподобной черной рубашке, она небрежно перебирала волосы жениха, прихлебывающего вино из бокала. Руиму немного тянула на философию, а Ульсоритасу было все равно где прятаться от матери и озверевших портных. Так что они мирно сидели рядом и наслаждались минутами спокойствия. Вдруг скрипнула дверь потайного хода, Руима поморщилась - смазать пора. В кабинет Хранительница ввалился Расколоритер.

- Сидите, бездельничаете? А Врана с Маргаритой кто забирать будет?

- А что, закат уже? - спокойно поинтересовалась невеста и принялась поглаживать изящно выгнутые брови жениха.

Рас тяжко вздохнул, забрал у брата бокал и отхлебнул все, что оставалось.

- Ну вот, - так же меланхолично проговорила Верховная Хранительница, - сейчас и ты успокоишься...

Расколоритер поперхнулся и хотел выплюнуть вино, но потом передумал и кивнул на бокал:

- Еще нальете?

- Может и маме заодно предложить? - гипотетически вопросил Уль.

- Не-а, - протянула Хранительница, - я лучше к огнедышащему дракону в пасть слажу, зубы пересчитать, чем твоей маме сейчас покажусь, она меня уже три часа по дворцу ловит.