— А дальше все просто: Джелия становится законной правительницей, Джай, успешно вдовеющий, становится принцем — консортом. А вот с наследником интереснее. Джая до супруги не допускают. Отцом будущего кронпринца станет — та-дам- твой сын, Златоцвет. Для этого принца отловят, запрут в башне, будут держать под заклятием подчинения. В нужное время приведут королеву на ложе. Буде, она не сразу родит мальчика — встречи продолжатся до нужного результата. Желательно — в трех экземплярах.

— А что сам граф Тинк, — совсем мирно спросил король, вытягивая из ножен на поясе крохотный кинжальчик.

В полметра длиной. — Он себе какую роль отвел?

— A Советника, брат мой, — вздохнул лорд Свитан. — Этакого теневого министра, который стоит за спинкой трона, и подает нужные советы. Кстати, первый совет, который он намерен выдать королеве — ввести на территорию Королевства войска из Содружества. Зачитываю: «Дабы усмирять взбунтовавшуюся армию, преданную низложенному королю Златовласу Семнадцатому».

— Он не уверен в том, что его внучка — моя дочь? — выгнул бровь Златовлас.

— Уверен.

— Кровосмесительство, значит….

— Тут он опирается на опыт в разведении коней. Для закрепления нужных качеств случают же отца с дочерью, или мать с сыном. Дескать, почему бы людям не повторить опыт. К тому же, с магическим вмешательством риск минимален.

— И что у них пошло не так? — спросил молчавший до сих пор лорд Вайзер-таль. — О том, насколько этот план продуман — я умолчу. Не политик я. Но в каком месте случился прокол?

— А вот тут в дело вступает тот самый торговец со своей дочерью — любовницей — содержанкой. Торговец Ван Лейн прибыл в крепостицу несколько лет назад.

Вполне обычное дело. Приехал, кстати, из Городка, что в герцогстве Аверис. Привез товары первой необходимости в таких местах. Цены невысокие, товары качественные. Документы в порядке. Открыл лавочку. Кто выдал разрешение, мы сейчас разбираемся. В глаза воинам не лез, ничем противозаконным не интересовался. Однако часто посещал трактирчик, в котором любят собираться студенты академии. Да-да, те самые, практиканты, дядюшка. И вроде бы тоже ничего предосудительного. Явно шпионил себе помаленьку — уж больно вовремя стали «ошибаться» соседи, пересекая нейтральную полосу во время пересмен, когда одна часть воинов занята сдачей полномочий, а вторая часть еще не успела оглядеться. И все бы ничего! Да надо ж было такому случиться — приглянулся его любовнице наш красавчик Джай-таль. Как раз в то время, когда между торговцем и красавицей размолвка случилась. Девице уже за двадцать, хочется определенности в жизни, а содержанка — она сегодня в фаворе, а назавтра геть со двора. И хорошо еще, если не в одном исподнем выставят.